現在，許多人外出到餐館尤其是小餐館吃飯，喜歡在飯前用開水燙碗，以為這樣就可以殺菌消毒。對餐具來說，高溫煮沸確實是最常見的消毒方式，很多病菌能都通過高溫消毒的方式殺滅。但是，高溫消毒要真正達到效果必須具備兩個條件，一個是作用的溫度，另一個是作用的時間。
腸道傳播性疾病的微生物種類很多，常引起急性腹瀉的細菌有致病性大腸桿菌、沙門氏菌、志賀氏菌、霍亂弧菌、蠟樣芽孢桿菌等。這些細菌多數要經100℃高溫作用1—3分鐘或80℃加熱10分鐘才能死亡，加熱溫度如果是56℃，加熱30分鐘後，這些細菌仍可存活。另外，某些細菌對高熱有更強的抵抗力，如炭疽芽孢、蠟樣芽孢等。
所以，吃飯前用開水燙碗，因作用溫度和作用時間不足，只能殺死極少數微生物，並不能保證殺死大多數致病性微生物。要達到效果，煮沸、流通蒸汽或使用紅外線消毒碗櫃等都是可選的方法。如果採用煮沸，要想做到真正消毒，一定要多煮一會兒，用紅外線消毒碗櫃一般要維持15—30分鐘。