面窩和熱乾麵一樣，也是武漢人愛吃的早點之一，製作簡單，遍及武漢三鎮的大街小巷，多為攤點經營，或由飲食店兼管，沒有代表性店鋪。
面窩是武漢特有的，創始於清光緒年間(公元1875——1909年)。當時漢口漢正街集稼咀附近有個賣燒餅的，名叫昌智仁，看到賣燒餅生意不好，就想辦法創製新的早點品種。經過反覆琢磨，他請鐵匠打制乾把窩形中凸的鐵勺，內澆用大米、黃豆混合磨成的米漿，撒上黑芝麻，放到油鍋里炸，很快就作出一個個邊厚中空、色黃脆香的圓形米餅。人們覺得很別致，吃起來厚處鬆軟，薄處酥脆，很有味道。昌智仁稱之為面窩，流傳一百多年，成為一種價廉物美的特色早點。