精挑細選喝冰酒

北美洲葡萄生長線北端,在大家印象中是到西岸的華盛頓州為止,但是加拿大卻將這個界線拉向更北。寒冷環境下生長的葡萄原本是沒有被寄予厚望,能夠釀些當地自家喝的酒就差不多了。90年代以後,在加拿大酒農不斷地努力之下,這塊極北之地竟然結出漂亮的葡萄酒果實,令人刮目相看。

加拿大最為人所熟知的酒是冰酒,這種德國引以為傲的頂級甜白酒,是十分珍貴稀有的佳釀,現在於大西洋彼岸出現另一個來勢洶洶的新世界競爭者,不過最近幾年的時間就將IceWine的名號打得響亮,平價的親和力讓德國貴族Eiswein失色不少。

然而,加拿大冰酒忽然傾巢而出結果也造成品質良莠不齊的窘境,工業化大量生產的冰酒將讓往高貴稀有的Eiswein形象大受損傷,連帶加拿大酒也被冠上超市普通酒的帽子,如果因此一竿子打翻一船人,那么極有可能錯失質優價美的加拿大酒。

加拿大酒目前年產量達2千多萬箱,在新世界產區中不算小,主要生產地集中在安大略省的NiagaraPeninsula,和英屬哥倫比亞OkanaganValley,受限於氣候因素,葡萄品種以PinotNoir、Reisling、Chardonnay、PinotBlanc、Gewurztraminer和Vidal為主,大多是習慣寒冷天氣的白葡萄,少數酒莊有生產輕淡風味的紅酒。

Reisling和Vidal這兩種葡萄是加拿大冰酒的主力品種,此地寒冷的冬天使得葡萄得以自然結凍,凝結出高比例的醣份,優質的加拿大冰酒有股蜂蜜甜香,口感相當討好,受到亞洲市場熱烈的歡迎。占著天候的優勢,加拿大比德國更容易得到穩定的冰凍葡萄,因此產量不至於過份稀少,價錢當然也就比較實在。

加拿大優良酒莊協會VQA,為了確保全大略和英屬哥倫比亞兩個產區葡萄酒的品質,打算仿照德國的分級制度,讓消費者在選購時有所依循。喜愛冰酒香甜優雅口感的酒迷,加拿大冰酒會是相當實惠的選擇,注意酒標上是否有註明NiagaraPeninsulaOntario和BritishColumbiaOkanaganValley,沒有註明出處的加拿大冰酒品質堪憂。

這2個產區一些酒莊正積極朝向量少質精的方向前進,VQA對加拿大高品質冰酒和白酒信心滿滿,雖然目前尚無法和歐洲和加州等地同類酒款相提並論,但他們認為只是時間的問題,這些每款酒年產量控制在1千箱到3千箱的酒莊,已經得到國際酒評專家的認同,表示加拿大可不是專攻平價量販市場的制酒工廠。