黃酒是世界上最古老的酒類之一，與啤酒、葡萄酒並稱世界三大古酒，迄今已有3000多年歷史。
西漢時期，人們就開始關注紹興酒的獨特風味。此後歷代從紹興酒的每個釀造環節與他處比對，逐漸發現：紹興酒之所以晶瑩芳香，成為酒中珍品，除了用料講究和有一套由悠久釀酒歷史所積累起來的傳統工藝外，重要的還因為它用得天獨厚的鑑湖水釀製的。
研究顯示，鑑湖水富含鉬、鍶，是由於鑑湖流域西南山區蘊藏金屬礦床和成片中酸性火成岩。作為鑑湖源頭的漓渚江東部則蘊藏著一座大型鉬礦和大片含鍶量高的花崗閃長岩。鉬、鍶兩種微量元素從礦體和岩體中淋濾出來。
浙江大學地球科學系陳諒聞先生在對鑑湖水質進行常量分析後，對湖水的微量組分進行了分析研究。 在比較鑑湖各水段微量元素時，他發現，在沈永和、鹹亨兩家知名酒廠的取水點，鉬、鍶兩種微量元素的含量異常，其中鉬最高達到17.7微克／升，鍶最高達到120微克／升。
進一步的研究表明，黃酒釀造過程中存在一系列的化學和生化反應，這種反應依賴於異常高效應的催化劑——酶的存在，而鉬、鍶等微量元素恰恰是酶反應所必需的激活劑，鉬、鍶等微量元素參與酶的活動後對黃酒品質產生了影響。
在上海等地科研人員的協助下，國家級黃酒評審張尚明先生還據此揭開了紹興酒“越陳越香”的原理：在紹興酒貯存過程中，由於鉬、鍶等微量元素仍然較豐富，化學和生化反應沒有停止，酒內蛋白質在殘存酶的作用下繼續生成胺基酸。最後的結果是貯酒時間越長，胺基酸含量越高，紹興酒的色香味越佳。加上在各類酯的作用下，紹興酒更加別具一格。