人們常說，世界的麵食在中國，中國的麵食在山西。這話一點也不過分。
麵食在山西有兩千多年的歷史。山西麵食不但歷史悠久，而且品種繁多，廣泛流傳於民間。許多外國朋友來到山西，對山西飲食印象最深的就是名目繁多的麵食。再加上那些有趣的名字，就更具吸引力了。比如：刀削麵、拉麵、擀麵、剔尖、撥魚、河澇、貓耳朵、擦疙蚪、揪片、刀撥面、搓魚、推窩窩、溜魚兒、抿面、莜麵栲栲等等。
每一個品種又各有特點。比如刀削麵，它在山西麵食中名聲最大，影響最廣。它的特點是以刀功和削技的絕妙而被人稱為飛刀削麵。削麵所用的刀是特製的瓦形刀，面要揉成一尺多長的筒狀，削麵時人站在鍋前，一手托面，一手持刀從上向下往鍋里削。工藝精巧的廚師削出來的麵條“一根落湯鍋，一根空中飄，一根剛出刀，根根削麵如魚兒躍”。
山西刀削麵特別講究速度和造形。削麵高手把面頂在頭上，手中兩把刀左右開弓，削出來的面似柳葉飛揚，落進三尺開外的鍋里，這與其說是做飯，不如說是精彩的民間藝術表演。
還比如貓耳朵，外形酷似貓的耳朵，小巧玲瓏，吃起來有韌性，利口。做法是用白面、莜麵或高梁面等和好，把面擀成面片。切成小方塊，用姆指按推成薄片，自然捲成貓耳朵狀，如果配以羊肉佐料，味道就更美了。
莜麵栲栲，是將莜麵搓成薄片捲成的小圓筒立放在籠屜里排列好， 蒸熟後澆上各種佐料食用，吃起來筋力可口，具有較高的營養價值，而 且耐飢，是山西西北部農村廣泛食用的麵食之一，在山西風味小吃中別 具特色。
正因為山西麵食品種如此繁多，所以，山西的麵食被外國朋友譽為“世界麵食之最”。