胡蘿蔔又名黃蘿蔔、紅蘿蔔，傘形科，胡蘿蔔屬，2年生草本。胡蘿蔔肉質的顏色有：紅、紫、橙黃、黃、淡黃等，其形狀為圓錐形和圓柱形兩種。胡蘿蔔因其顏色靚麗，脆嫩多汁，芳香甘甜而受到人們的喜愛。胡蘿蔔對人體具有多方面的保健功能，因此被譽為“小人參”。胡蘿蔔含有大量的胡蘿蔔素，糖和鈣、磷、鐵等礦物鹽以及多種維生素類，胡蘿蔔素消 化後，可水解成維生素A 。
胡蘿蔔能提供豐富的維生素A，具有促進機體正常生長與繁殖、維持上皮組織、防止呼吸道感染與保持視力正常，治療夜盲症和眼乾燥症等功能。胡蘿蔔能增強人體免疫力，有抗癌作用，並可減輕癌症病人的化療反應，對多種臟器有保護作用。婦女進食胡蘿蔔可以降低卵巢癌的發病率。胡蘿蔔內含玻珀酸鉀，有助於防止血管硬化，降低膽固醇，對防治高血壓有一定效果。胡蘿蔔素可清除致人衰老的自由基，除維生素A外，所含的B族維生素和維生素C等招牌營養素也有潤皮膚，抗衰老的作用。胡蘿蔔的芳香氣味是揮髮油造成的，能增進消化，並有殺菌作用。
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胡蘿蔔是一種質脆味美、營養豐富的家常蔬菜。據最新一期《大眾醫學》雜誌介紹，美國科學家的最新研究又證實：每天吃兩根胡蘿蔔，可使血中膽固醇降低10％～20％；每天吃三根胡蘿蔔，有助於預防心臟疾病和腫瘤。 []
那么，胡蘿蔔應該怎么吃呢？
人們並不是很清楚。人們對胡蘿蔔的習慣吃法是生吃、切成絲和冬粉等涼拌後吃食，或者是切成片同其他蔬菜炒食。殊不知，這都不符合營養原則。因為胡蘿蔔中的主要營養素是β-胡蘿蔔素，它存在於胡蘿蔔的細胞壁中，而細胞壁是由纖維素構成，人體無法直接消化，唯有通過切碎、煮熟及咀嚼等方式，使其細胞壁破碎，β-胡蘿蔔素才能釋放出來，為人體所吸收利用。
實驗表明，如果烹調時採用壓力鍋燉，因為減少了胡蘿蔔與空氣的接觸，β-胡蘿蔔素的保存率可高達97％。實驗還表明，β-胡蘿蔔素在體內的消化吸收率與烹調時所用的油脂量密切相關，用足量食油烹調後熟食，β-胡蘿蔔素在體內的消化吸收率可達90％。因為，β-胡蘿蔔素是一種脂溶性物質，它只溶於油，不溶於水。
胡蘿蔔中雖然富含β-胡蘿蔔素，但要保持其營養，並能被人體真正消化吸收利用，與我們的食用與烹調方法有著極大的關係。
科學合理的食用方法是：胡蘿蔔應烹煮後食用，要保持其營養的最佳烹調方法有兩點，一是將胡蘿蔔切成塊狀，加入調味品後，用足量的油炒；二是將胡蘿蔔切成塊狀，加入調味品後，與豬肉、牛肉、羊肉等一起用壓力鍋燉15～20分鐘。