豌豆，又稱畢豆、雪豆、冬豆、麥豆、寒豆等，栽培種中有兩個變種：白花豌豆，又名蔬菜豌豆；紫花豌豆，又名紅花豌豆或谷豌豆。此外也有少數紫花和白花混雜種，種子比上述兩類更小。在這種幾種豌豆中，紫花豌豆鮮草產量高，抗逆性強，播種量稍低，更有利於作綠肥栽培。
豌豆營養豐富，籽粒含蛋白質百分之20至24，碳水化合物百分之50以上，還含有脂肪、多種維生素。每一百克籽粒中含有胡蘿蔔素0.04毫克、維生素B1 1.02毫克、維生素B2 0.12毫克。豌豆籽粒有很好的煮軟性，可以煲湯炊飯，也可作多種食品工業原料。在發芽的豌豆種了中還含有豐富的維生素E。嫩豆和鮮豆可制罐頭。鮮嫩莖稍、豆莢和青豆含百分之25至30的糖分、多種維生素和礦物質，是優質美味的蔬菜。嫩莖含可消化蛋白質達百分之21.2和氮百分之0.52，磷百分之0.11和鉀百分之0.25，莢殼含蛋白質百分之7.5，是家畜的優良飼料和綠肥。豌豆性味甘平，有和中下氣、利小便、解瘡毒的功效。
青嫩的豌豆苗還可以作為綠肥翻壓入土，改良土壤，是輪作制中的優良茬口。
豌豆可秋播也可春播，特別宜於做旱地綠肥，也適於稻田翻耕整地播種。豌豆生育期短，便於在多種耕作制中換茬或套種。
栽培豌豆分為谷實豌豆與蔬菜豌豆兩大類。谷實豌豆又稱紫花豌豆、大田豌豆或硬莢豌豆，其植株高大，抗逆性強，產量較高但品質較差，主要作食用或飼料用。蔬菜豌豆又稱軟莢豌豆，白花白種皮，也有黃色綠色種皮的。種子含糖分較多，品質好，以青莢、鮮豆作蔬菜或作罐頭用。但植株柔嫩，抗逆性弱，多在南方種植。
豌豆在我國有千多年的種植歷史，在南方地區是主要的冬季作物之一，在適宜的條件下，每畝豌豆每年可從大氣中固定游離的氮素5.15公斤，相當於25公斤硫酸銨肥料，因而適宜於與其它作物進行輪作栽培。