以前讀長篇小說，心中對作者雖有神往與崇敬，覺得小說寫那么長，確是非凡。但讀起來往往望而卻步，沒能深入往下讀，以至於竟沒有完完整整地讀完一部長篇。及至讀完徐恆堂創作的長篇小說《鄉裸》，才覺這樣的長篇小說確有讀頭，心靈恍若進入一塊廣闊的原野，頓覺豁然開朗，仍至對這部小說愛不釋手。
《鄉裸》通過對一群有血有肉、形象鮮明的人物描寫，充分展示了贛東農村社會大轉型時期的面貌，再現了二十世紀七十至九十年代明水村翻天覆地的巨變。小說中既有雨陽式的善良樸實的良民，田龍大伯這樣德高望重的長者；又有浩陽那種依權附勢善於鑽營的刁民，賈進多等官場的～典型；更有朱四順那種優秀的農村基層幹部和湯青龍這樣上進式的農民形象；同時又有孔銀貞、婁桂芳、郭艷萍、湯冬花、李春花等一批農村婦女的各類形象以及她們的悲喜婚姻。人物寫得有血有肉，真實可信，感人肺腑。
《鄉裸》從最具有農村風俗的婚嫁起筆，一開始便展示出雨陽、浩陽這對人物的尖銳矛盾。浩陽是生產大隊長，驕橫跋扈，不可一世；而雨陽則是一個長相難看的“壞分子”。兩人的婚轎在富有傳奇色彩的舉人橋上相遇。由於各不相讓，一場不可避免的打鬥發生了。矛盾由此展開，這為以後揭示農村的各種矛盾埋下了伏筆，波瀾起伏的農村變革拉開了帷幕。
浩陽無疑是一個焦點人物，其人貫穿始終，是情節最複雜、思想變化最劇烈的人物之一。
在那個年代裡，浩陽家境還算不錯。但故事開頭他有點近乎悲劇色彩，他一連娶了兩個老婆皆死於非命，人們議論他命不帶官，當官引災。浩陽的確不是當官的料，這在後來的故事情節中可見。除了搞批鬥、喊口號外，他充其量只能做做鑽營家的買賣。隨著改革開放，農村家庭聯產承包責任制的推行，先前的空喊口號行不通了，在祠堂批鬥“壞分子”那種作威作福的神氣亦不再了，倒是要靠自己種田過日子了。他充分利用在官場煉就的溜須拍馬的本領，很快從賈進多那裡弄到承包修路工程，狠賺了一筆。他沒有忘記給賈進多送一筆好處費。浩陽無疑是個悲劇性的人物，他第三個妻子春花的離去，加重了他的悲劇色彩。政治上的墮落，使得他在鄉親們中臭名遠揚；春花的離去，他又走進了嫖娼的污水坑，被人毆打還賠了錢，落得個“婊子無情”的感慨。婁桂芳正是利用他的好色，引他暴露出賈進多的罪行，使黨和政府及時剷除了這一官場毒瘤。但浩陽又不是完完全全的“壞”，在雨陽出走、桂芳坐牢，及至雨陽喪命，他都有過內疚，但這種內疚終於沒能化作善的行動，這也是他悲劇的另一面。
再說雨陽。雨陽的命運可謂悲慘。雨陽補鍋出身，家庭窮困，相貌不俊。但在作家的筆下，他心地善良，正直勇敢，樂於助人，令人肅然起敬。
雨陽是個敢於鬥爭的人，面對有權有勢的賈進多，他毫不退步，勇於揭發；面對趨炎附勢的浩陽，他當仁不讓，將他按在夢港河裡喝了一肚子水，他農忙不出工是對做多做少一個樣，乾好乾壞一個樣的強烈抨擊和無情嘲笑，也反映了計畫經濟體制對生產力的嚴重束縛。