《美學散步》是宗白華先生的代表作，也是他生前惟一一部結集出版的美學著作。作者沒有建構什麼美學理論體系，而是用他行雲流水般的抒情筆觸、愛美的心靈引領讀者去體味來自生活中無所不在的藝術美，待得我散步歸來，我發覺自己的心靈得到了升華與淨化。對於體味中國藝術至境，宗白華原則的是從“錯彩鏤金”走向“芙蓉出水”，以他特有的方式將中國美學的各方特色熔鑄出來並標舉到了極致。
宗白華先生認為，美學的內容，不一定在於哲學的分析、輯的考察，也可以在於個人的行動所啟示的美的體會和體驗。他的美學研究不重哲學的分析、邏輯的考察，而重趣談、風度、藝術和審美的體驗；不是從邏輯定義和概念辨析出發，而是從美的體會或體驗出發；不是糾纏於本質、對象、特徵等美學理論的空泛討論，而是憑藉自己深沉的心胸去充分領略、感受大自然、藝術人中的生命美、境界美。
藝術作品的美決定於它所被灌注的生命力是否流暢，和生命力是否被觀賞者所感受到而產生共鳴。維納斯雕像之所以會被人們認為是美麗的，是因為它身上的每一根線條都是順滑流暢，沒有一絲的滯澀，給人的是一種自然的共鳴。也就是維納斯雕像的創作者所賦予維納斯雕像的是一股流暢的生命力，並且使這股生命力深深地蘊藏在維納斯雕像這一件作品當中，並且讓觀賞的人也感受到這股力量與情感的流動。一段音樂之所以動聽，也是因為創作者的靈感行雲流水，以體會一種生命力的流暢感為動力，並沒有加以任何的修飾，所尋求的是生命的協調。
宗白華美的態度是超俗的，又是入世的。他在書中展示了一個美的人生和宇宙，充滿了親切感與家園感。宗先生從一丘一壑一花一鳥中發現了“宇宙是無盡的生命”，也發現了它是“平整的秩序，圓滿的和諧”。英國詩人勃萊克的“一花一世界，一沙一天國”就是這種描述的最景致的詩句。沒有一種以天地為廬而又悠悠自足的博大情懷，沒有一種能澄情以觀道的空明澄澈，是不可能發現這種生動與清和的美的統一。而他似乎輕而易舉地領悟到了美的神韻，如在拈花微笑間頓悟了一切聲光，色彩和形象中微妙精深的律動和氣韻。
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