“若干年以後，面對行刑隊，奧雷良諾·布恩地亞上校將會想起，他父親帶他去見識冰塊的那個遙遠的下午。”加西亞·馬爾克斯在魔幻現實主義代表作《百年孤獨》的開篇這樣寫道。布恩地亞上校的記憶猶如一滴墨水墜落在宣紙上，無法停止地渲染開來。
恰如《百年孤獨》這個題目給人的感覺一樣，開篇這段話，馬爾克斯將時間和空間拉長延展，給讀者以脫離現實時間的魔幻般的感受。
1965年馬爾克斯開始創作《百年孤獨》，1967年6月29日小說發表。1982年諾被爾文學獎授予馬爾克斯。馬爾克斯曾言：“活著為了講述生活，生活並非一個人的經歷，而是他的記憶。”《百年孤獨》里描述的那樣一個幾乎神話般的世界，那裡有馬爾克斯童年眼中拉美國家真實歷史的影射，有近代拉美社會百年變遷的縮影和拉美人民的精神意識，同時也融入了人類百年生存的鬥爭歷史和凝聚的經驗和精神，同時還提出了對現代人和社會命運發展前途的思索和探討。所有這一切的內涵意義使《百年孤獨》成為一部具有史詩意義的作品。
小說的情節離奇令人迷惘。在小鎮馬貢多，布恩地亞家族上演著百年的興衰史。這個家族由衰轉盛，又由盛轉衰，一百年的歷程，轉來轉去，又回到原來的樣子，一切都逃不出一個詛咒。霍·阿·布恩地亞與表妹烏蘇拉近-親結婚，阿蘇拉擔心會像姨媽和姨父近-親結婚那樣生出長豬尾巴的孩子而拒絕與霍·阿·布恩地亞同房。布恩地亞於鄰居發生口角的時候，布恩地亞因為鄰居嘲笑他被烏蘇拉拒絕同房而殺了鄰居。結果死者的鬼魂攪得布恩地亞一家日夜不寧，布恩地亞家族被-迫遷移到小鎮馬貢多。起初布恩地亞家族人丁興旺，但是隨著內戰的爆發和外敵的入侵，布恩地亞氏的命運急轉直下，一代不如一代，甚至奧雷良諾·布恩地亞上校領導的32次土著居民起義都以失敗而告終。到了第六代奧雷良諾·布恩地亞的時候，因為與姑媽烏蘇拉通婚，結果生下一個帶尾巴的女嬰，正好應驗了一百年前吉普賽人用梵語在羊皮紙上寫下的密碼，而這個密碼的破譯者就是第六代奧雷良諾·布恩地亞上校自己。這個無疑充滿了諷刺的意味。而這個帶尾的女嬰，被螞蟻咬爛以後拖入了蟻穴。隨後，小鎮馬貢多消失在一陣颶風中。
小說的架構是一個往復循環的結構，不管是情節或者是時間，甚至是人物的名字。馬爾克斯將布恩地亞家族和讀者拖入一個循環的時空中，讓布恩地亞家族去經歷循環的命運，讓讀者去感受布恩地亞家族的榮辱興衰。作品自身的奇幻還不足以實現魔幻現實主義這一風格的完整性，同時讀者在作品閱讀過程中的鑲嵌也是不可或缺的一部分。
作為拉美魔幻現實主義文學的代表，《百年孤獨》以複雜的背景和離奇的情節鶴立於拉美文學史之林，作品充滿了理想的光輝。遙遠的馬貢多小鎮上發生著離奇的事情：奧雷良諾領導了32次起義結果都失敗;第六代奧雷良諾布恩地亞在晚年不斷地織裹屍布;
奧雷良諾第二則是不斷地修理門窗;俏姑娘雷梅苔絲每天要洗好幾次澡;小鎮馬貢多一場驟然而至的雨持續下了四年十一個月又兩天，此後十年，馬貢多滴雨未下;布恩地亞家族的人對美爾加德斯的磁鐵痴迷不已並且反覆上當;第七代奧雷良諾是一個出生就有尾巴女嬰，卻被螞蟻咬爛後拖進蟻穴;隨後一場颶風吹走了馬貢多小鎮，吹走了一切，比那場持續四年十一個月有兩天的暴雨帶走的更多……讀起來總是給人很虛幻很縹緲如此不真切的感覺。
馬貢多百年的變遷和布恩地亞家族的興衰榮辱，是整個拉美社會變遷的一面鏡子。
布恩地亞家族由於內戰和外敵，原本安定的生活轉瞬消失，家族命運急轉直下。與此相對應，在拉丁美洲，內戰連連，又有歐美殖民者的入侵。同時，家族的愚昧也拉美自身落後的寫照：家族成員的亂-倫與拉美文明程度的低下是相通的。面對落後和愚昧，布恩地亞家族不是追求變革，而只是面對過去，等待著“豬尾巴”的重現。這樣不思進取，最終只能導致馬貢多的落後，布恩地亞家族的衰敗，最後不可避免的被一陣颶風吹光。同樣，似乎也在暗示著拉美人民如果不思變革，最後只能面臨被淘汰的命運。
小說的結局布恩地亞家族連同小鎮馬貢多消失在一陣颶風中。馬爾克斯在《百年孤獨》的結尾寫道：“就在奧雷良諾·布恩地亞譯完羊皮紙手稿的最後瞬間，馬貢多這個鏡子似的(或者蜃景似的)城鎮，將被颶風從地面一掃而光。將從人們的記憶中徹底抹掉，羊皮紙手稿所記載的一切將永遠不會重現，遭受百年孤獨的家族，注定不會在大地上第二次出現了。”作者對於落後和愚昧的態度是徹底否定的，於是安排了一場颶風隊舊事物來了一次徹底的清理。“百年孤獨”，既是說拉美落後的時間之長，又從一個側面反映出作者的心態：對進步和先進的漫長等待。百年孤獨，百年的等待。至於這以後，落後和貧窮還會不會出現，沒有明確答案，但是馬爾克斯的願望是美好的：“遭受百年孤獨的家族，注定不會在大地上第二次出現了。”
所謂魔幻現實主義，以荒誕的形式反映現實，不管馬貢多發生的一切有多離奇古怪和撲朔迷離，都是取材於馬爾克斯對拉美現實的觀察和感悟。
對夢想與光榮的嚮往，對獨立與自由的憧憬，在馬爾克斯的《百年孤獨》中，現實中的追求和希望超越於形式的虛幻，找到了最終完美無缺的結合點。