1、基本概念
釋義
求職信又稱“自薦信”或“自薦書”，是求職人向用人單位介紹自己情況以求錄用的專用性文書。
它與普通的信函沒有多少區別，但它與普通的信函又有所不同，當然也不同於"公事公辦"的公文函。求職信所給的對象很難明確，也許是人事部一般職員，也許是經理，如果你對老闆比較了解的話可以直接給老闆。當然，如果你根本就不認識招聘公司的任何人，求職信最好寫上"人事部負責人收"較妥。如果直接寫人事部經理或"老總"收可能不妥，如果該信落到一般職員手中的話，可能使得這些人不高興。
多數用人單位都要求求職者先寄送求職材料，由他們通過求職材料對眾多求職者有一個大致的了解後，再通知面試或面談人選。因此，求職信寫得好壞將直接關係到求職者是否能進入下一輪的角逐。
求職信作為新的日常套用類文體，使用頻率極高，其重要作用愈加明顯。
求職信的概念，就跟推銷一樣，目的都是要引起顧客(僱主)興趣，達到成功推銷自己的效果。很多求職者沒有寫cover letter(求職信)的習慣或根本不知道cover letter的重要性。求職信就是用文字語言在推銷自己，是簡歷的一個重要組成部分。
類型
(1)從成文的角度看，有自寫的求職信;他人推薦而寫的求職信等。
(2)從內容或行業看，有技術性求職信;銷售型求職信;生產性求職信;演藝性求職信;醫療性求職信等。
(3)從求職的時間看，有短期性求職信;中期性求職信;長期性求職信等。
(4)從求職的要求看，有基本要求的求職信;有具體要求的求職信等。
2、功能目的
功能
(一)溝通交往，意在公關
求職信是溝通求職者和用人單位之間的橋樑。通過一定的溝通，在相互認識、交流的基礎上，實現相互的交往，是求職信的基本功能。實現交往，求職者才可能展示才幹、能力、資格，突出其實績、專長、技能等優勢，從而得以錄用。因此，求職信的自我表現力非常明顯，帶有相當的公關要素與公關特色。
(二)表現自我，求得錄用
實現自己的求職目的，就要求自己必須充分揚長避短，突出自我優勢，在眾多的求職者中展露頭角，以自己的某些特長、優勢、技能等吸引用人單位。表現自我，意在錄用，也是求職信的又一基本功能。
目的
求職信起到毛遂自薦的作用，好的求職信可以拉近求職者與人事主管(負責人)之間的距離，獲得面試機會多一些。
求職信是自我表白，其目的和作用要是讓人事主管看，因人事主管有太多的求職信函要看，因此要簡明扼要。
在知名企業，特別是外企或500強企業的求職過程當中，一封出色的求職信是必不可少的。而撰寫一封得體的求職信可能是你在準備應聘的過程中遇到的最棘手的問題。在求職的過程中，只有能體現個人才智的求職信，才能幫助你順利地得到面試機會，謀求一份理想的工作。你需要仔細考慮你所寫的求職信的目的，及其所可能產生的影響。信件要引起讀者的興趣，既要反映出你的目的，也要符合特定的環境要求。
3、失敗原因
1、頻繁跳槽 頻繁跳槽給人一種做事不踏實，心情浮躁沒有挑戰精神的印象。約40%的受訪者表示，頻繁跳槽(包括入職一年內離職)會使求職者喪失資格。這對於跨世紀一代相當不利，這代人可是出了名地愛換工作，平均每兩年就換一次工作。
2、技能過時 職場中最講究實力，也就是你的個人技能。技能過時，那你也免不了被out。約1/3(31%)的受訪者表示，求職者“掌握的技能已過時”也會讓僱主掉頭就走。約28%的受訪者列出的是“不了解當代辦公科技”。
3、遭到解僱 大多數招聘人員和經理們都認為“解僱”經歷會“嚴重損害”申請者的求職成功機率，這一點並不令人意外。但接下來的幾項有些令人不安：患有慢性病或殘疾，緊隨其後的是延長產假或陪產假，研究稱後者“對職業前景的損害超過了離職進修，甚至是被解僱。”