1. 用盡所有表現人類美德、才華和優秀的形容詞，卻沒有一個具體例證。我們都知道“事實勝於雄辯”，但我們給外國人看的推薦信上卻偏偏是反其道而行之。
2. 總把申請者吹成一個大師，讓人難以置信。許多推薦人 “特別地欽佩” 他們的學生，“一輩子也沒有碰上這樣的天才”。
3. 內容千篇一律，讓人一看就是抄的。幾乎每一篇推薦信都有這樣的描述：課堂上所有別的學生都無法回答某個問題，只有這位天才站起來侃侃而談，“顯示了深厚的功底和創造力。” 可是沒有一位申請者說得出來當時到底談論的是什麼話題。
4. 沒有正確地選擇推薦者。作為推薦者一般應該具備如下幾個條件。一是必須要有比被推薦者更高職位或更多的學識，這樣才有能力和資格來評判被推薦者。另外一個必不可少的條件是，推薦者必須有機會了解被推薦者。所以合適的推薦人應該是教過你或指導過你的教授，或者是工作單位中的頂頭上司。
5. 寫作時馬虎和草率。許多申請者一口氣給自己寫三封推薦信(一般要求是三封)，然後讓三個教授簽字。這樣，不僅內容相同、 語氣類似，用詞也差不多，甚至語法和拼寫錯誤也一模一樣，更有甚者，列印的字型也是分毫不差。
希望所有的申請者在進行推薦信的寫作的時候都能規避這些問題。實在的說一句話：適當的美化不是不可以，但是要建立在合理的基礎上。儘管近年來中國申請者的推薦信越來越不被看好，但是作為申請環節的一個必須項目，還是要爭取做好，作的漂亮，作的合理，爭取能達到所謂的“力挽狂瀾”的結果。