冬季，十一月初一日，宋襄公與楚國人在泓水邊作戰。宋軍已經排成佇列，楚軍還沒有完全渡過河。司馬說：“他們兵多，我們兵少，趁他們沒有全部渡過河的時候，請君王下命令攻擊他們。”宋襄公說：“不行。”楚軍渡過河以後還沒有擺開陣勢，司馬又把剛才的情況報告宋襄公。宋襄公說，還不行。等楚軍擺開陣勢然後才攻擊，結果宋軍被打得大敗，宋襄公股部位受箭傷，跟隨宋襄公的卿大夫子弟任護衛的被殲滅。
牐犝秸失敗了，宋國人都埋怨宋襄公。但宋襄公說：“君子不兩次傷害敵人，不擒捉頭髮花白的敵人。古代的作戰，不靠關塞險阻取勝。寡人雖然是殷商亡國的後裔，但依然要講究君子風範，君子不能在別人有困難時再去難為他，不能在別人還沒有列成陣勢時就擊鼓開戰。”
牐牰雜諳騫的這一套說教，襄公的大臣子魚說：“國君不懂戰爭，用兵打仗以取得勝利為目的，哪能還有那么多的講究？強大的敵人，由於地形狹隘而沒有擺開陣勢，這是上天在幫助我，把他們攔截而攻擊，不也是可以的嗎？可是還害怕不能取勝。現在強大的國家，都是我們的敵人，雖然是老頭子，捉了也不能放，目的就是為了多殺敵人。如果愛惜敵人傷員而不再打擊，就應該一開始就不傷害他，愛惜那些頭髮花白的敵人，就不如向他們投降。軍隊，由於有利才加以使用，戰鼓雷鳴，是用聲音來激勵士氣。有利而使用，在狹路攻擊是可以的，鼓聲大作鼓舞了士氣，攻擊沒有擺開陣勢的敵人也是可以的。如果戰爭還要講什麼仁義憐憫，那就沒有什麼戰爭，根本不需要打仗了？”
牐犑一月初八日早晨，鄭文公與夫人姜氏在柯澤慰勞楚成王。楚成王派師縉把俘虜和被殺死的宋軍兵士的左耳擺上來，嘲笑地說：“這是宋襄公打仗愛惜我的士兵而導致他的士兵傷亡了。”
牐犢夜二十三年春季，齊孝公發兵進攻宋國，包圍緡地，討伐宋國不到齊國參加會盟。夏季，五月，宋襄公死，這是由於在泓地戰役中受傷的緣故。
牐牎蹲蟠》用短短几百字記述了宋僖公這次鹿上之盟而導致的禍害。僖公二十一年春，宋人為鹿上之盟，以求諸侯於楚。楚人許之。公子目夷曰：“小國爭盟，禍也。宋其亡乎，幸而後敗。”秋，諸侯會宋公於盂。子魚曰：“禍其在此乎！君欲已甚，其何以堪之？”於是，楚執宋公以伐宋。冬，會於薄以釋之。子魚曰：“禍猶未也，未足以懲君。”僖公二十二年夏，宋公伐鄭。子魚曰：“所謂禍在此矣。”楚人伐宋以救鄭。大司馬固諫曰：“天子棄商久矣，君將興之，弗可赦也已。”弗聽。冬十一月己巳朔，宋公及楚人戰於泓。宋人既成列，楚人未既濟。司馬曰：“彼眾我寡，及其未既濟也請擊之。”公曰：“不可”。既濟而未成列，又以告。公曰：“未可”。既陳而後擊之，宋師敗績。公傷股，門官殲焉……丙子晨，鄭文公夫人姜氏勞楚子於柯澤。楚子使師縉示之俘虜。
牐犛氪送時，《史記》也記載了這次宋襄公鹿上之盟。《史記?宋微子世家》載：宋襄公十二年春，襄公為鹿上之盟，以求諸侯於楚，楚人許之。公子目夷曰：“小國爭盟，禍也。不聽。秋，諸侯會宋公盟於盂。目夷曰，“禍其在此乎？君欲已甚，何以堪之！”
從《左傳》與《史記》記載來看，主要是因為宋襄公好大喜功、不自量力地約諸國在鹿上會盟稱霸，結果不但盟主沒做成，反而做了楚國階下囚。被楚國釋放後不思悔改，依然我行我素，驕傲狂妄、剛愎自用，在瞬息萬變的戰場上有兩次千載難逢的進攻機會，愚蠢的宋襄公不僅不去利用，反而認為這是不道義的戰爭。結果錯過了這兩次大好戰爭，而導致失敗，宋襄公自己大腿上也被射了一箭，因為箭傷而過早地死去了。但是宋襄公沒有料到鹿上會盟，讓他沾沾自喜以盟主自居而落得階下囚的事情，這件看來純然可笑的事情實際上竟促使他為阜南的歷史做出了最大的貢獻，歷史在這座城市把鹿上會盟及他的名字刻下了。確切地說，鹿上會盟成了宋襄公人生的一大傑作。
※本文作者：肖冰※