民國十二年（1923）九月中旬，我第二次離家出走。到了城固以後，我的私塾同學董君把我引薦給了罰款局局長，局長又把我引薦給了漢中守備司令部副官長李長清，擔任他的衛士，領一份薪水。當時的漢中守備司令由直魯軍第七師第一旅旅長李長明兼任。從此我在守備司令部和第七師工作並寄過幾次錢回家。我的主要任務就是保衛長官及其家屬的安全。
民國十二年（1923）冬月，第七師接到命令準備打仗，要求把所有隨軍家屬都送回老家去。李長清副官長命令我帶領三個士兵護送他的家眷回老家保定府。我們懷揣手槍，身著便衣，從漢中雇了一條船，帶著李太太和她的兩個女兒還有兩大箱銀圓，順漢江而下直奔漢口。
漢江，又名漢水，發源於秦嶺南麓漢中府寧強縣嶓家山。《山海經》載：“嶓家之山，漢水出焉。”全長1567公里。三千里漢江既是長江的最大支流，又是中國漢民族和漢文化的發祥地之一，與長江、黃河、淮河並稱“江淮河漢”。漢水總落差約兩千米，流經陝西、湖北兩省，於武漢市龜山以北匯入長江。流域涉及鄂、陝、豫、川、渝、甘6省市的20個地區、78個縣、市。漢江流域面積十六萬平方公里，降水量較為充沛。漢江幹流丹江口以上為上游，河谷狹窄，長約一千公里；丹江口至鍾祥為中游，河谷較寬，沙灘多，長約三百公里；鍾祥至漢口為下游，三百多公里。漢水流經江漢平原時，兩岸築有堤防，河道婉蜒曲折逐步縮小。漢江的較大支流有褒河、任河、旬河、夾河、堵河、丹江、南河和唐白河等。
漢江灘險流急，穿行於基岩山地，深切曲流發育；兩岸山高林密，峽谷縱橫，田壩富饒，洞崖相接，自古以來土匪和地方豪強勢力橫行霸道，官府莫奈其何。要想把三個女子和兩大箱銀圓平安送到漢口，決非易事。
登船後的第六天傍晚，我們來到一個名叫三滑石的碼頭。三滑石是一個較大的集鎮，位於西鄉和石泉兩縣交界的地方。李太太和女兒希望在這裡找一家乾淨的旅店洗個澡，好好休息一下，再採購一些新鮮的蔬菜水果和肉食。我們遵命離船登岸，陪李太太母女在旅館住下。後半夜時，一陣槍聲響起，二、三十個土匪正在同鄉公所的鄉丁交火。我們迅速起身悄悄上船，離開了這個是非之地。此後我們吃住都在船上，不敢輕易上岸。為了避人耳目，我讓李太太母女穿上破衣爛衫，打扮成漁家女子。一路上驚險迭出，數次遭遇土匪強盜，幸好都能化險為夷。
我們晝行夜住，走走停停，經過整整四十五天的水上跋涉，終於平平安安到達漢口；但是李太太母女都已身心疲憊，只好在漢口住下來。半月後，我們登上火車前往鄭州，轉車到石家莊，再轉車到保定府李長清副官長的老家。把李太太母女安頓下來以後，我讓三個士兵返回部隊復命，我自己則留下來打聽陝軍的情況。
這半年多的時間裡，部隊變化很大。陝軍第一師擴編為國民軍第二軍，國民軍副總司令胡景翼兼任二軍軍長及河南省督軍；李紀才任二軍九師師長；王元通任九師騎兵團團長，駐防開封。我立即趕往開封，碰巧遇到王團長的廚師老關。老關領我來到開封北土街王團長的公館，見到了王太太陳氏。王太太非常高興，趕緊派人通知王團長和他弟弟王元文（王覺先）回家。王太太開我的玩笑說：“你這笨蛋一走半年多杳無音訊，害得人家樊玉兒得了相思病，天天打聽你的訊息，日日夜夜盼望你回去陪她，想跟你結婚呢！”
不一會兒，王團長兄弟倆回來，弄了一大桌酒菜，互敘別後情況，大家又是高興，又是唏噓不已。最後王團長說“你要是早兩個月回來，我讓你當我的副參謀長。可惜我現在手裡沒有軍官的編制，給個排長又太委屈你。你現在暫時不要回團部，就住在我的公館裡，替我把這個家管起來。”接著又讓王太太拿出五十個銀圓給我家裡寄回去，另外還派人為我置辦衣服軍裝。
※本文作者：烈華※