學齡前兒童的膳食，應該是從嬰幼兒膳食組成逐漸過渡到成年人的膳食組成。雖然這個時期的小兒生長速度比前一階段要慢一些，但他們仍在繼續生長發育，大腦的發育日趨完善，而消化功能還沒有完全成熟，加之小兒隨年齡增長，逐步過渡到可以部分獨立生活，由於活動量增大了，活動內容豐富了，所以，營養素的需求也就更多了。
學齡前兒童在飲食中需要足夠的蛋白質，而蛋白質在食物中主要存在於穀類食物、豆類食物、動物性食物中。乳類在小兒食品中占有特殊的地位，它不僅是很好的蛋白質來源，而且鈣和核黃素的含量也較高，所以，每日應給小兒吃一定量的乳類食品，學齡前兒童每日供給半斤牛乳或1～2兩動物性食品和豆類食品，就能基本上滿足小兒機體對蛋白質的需要量。
蔬菜和水果是食物中維生素c主要來源，甚至是唯一的來源，在選用蔬菜時，要注意選擇一些綠葉蔬菜，如小白菜、油菜、莧菜、菠菜等，菠菜含草酸較多，不利於鈣的吸收，烹調時應先用水焯一下，使草酸溶解到水裡，為了避免維生素c在烹調過程中破壞，可以給小兒多吃一些生的蔬菜如西紅柿及水果等，平均每人每天應供給4～6兩蔬菜為宜。