中國臉譜文化
中國京劇臉譜文化博大精深,而臉譜的彩妝運用之妙更是存乎一心!“臉譜是一種中國戲曲內獨有的、在舞台演出中使用的化妝造型藝術。從戲劇的角度來講，它是性格化的;從美術的角度來看，它是圖案式的。在漫長的歲月里，戲曲臉譜是隨著戲曲的孕育成熟，逐漸形成，並以譜式的方法相對固定下來。”臉譜是中國戲曲獨有的，不同於其它國家任何戲劇的化妝。戲曲臉譜有著獨特的迷人魅力。
臉譜與戲曲人物角色的關係如何?是不是戲曲中的每個人物都需要勾畫臉譜呢?回答是否定的，不是每個人物都要勾畫臉譜，臉譜的勾畫要按照人物角色的分類來進行。
中國戲曲中人物角色的行當分類，按傳統習慣，有“生、旦、淨、醜”和“生、旦、淨、末、醜”兩種分行方法，近代以來，由於不少劇種的“末”行已逐漸歸入 “生”行，通常把“生、旦、淨、醜”作為行當的四種基本類型。每個行當又有苦幹分支，各有其基本固定的扮演人物和表演特色。其中，“旦”是女角色的統稱; “生”、“淨”、兩行是男角色;“醜”行中除有時兼扮丑旦和老旦外，大都是男角色。
一般來說，“生”、“旦”的化妝，是略施脂粉以達到美化的效果，這種化妝稱為“俊扮”，也叫“素麵”或“潔面”。其特徵是“千人一面”，意思是說所有 “生”行角色的面部化妝都大體一樣，無論多少人物，從面部化妝看都是一張臉;“旦”行角色的面部化妝，也是無論多少人物，面部化妝都差不多。“生”、 “旦”人物個性主要*表演及服裝等方面表現。
臉譜化妝，是用於“淨”、“醜”行當的各種人物，以誇張強烈的色彩和變幻無窮的線條來改變演員的本來面目，與“素麵”的“生”、“旦”化妝形成對比。 “淨”、“醜”角色的勾臉是因人設譜，一人一譜，儘管它是由程式化的各種譜式組成，但卻是一種性格妝，直接表現人物個性，有多少“淨”、“醜”角色就有多少譜樣，不相雷同。因此，臉譜化妝的特徵是“千變萬化”的。
“淨”，俗稱花臉。以各種色彩勾勒的圖案化的臉譜化妝為突出標誌，表現的是在性格氣質上粗獷、奇偉、豪邁的人物。這類人物在表演上要音色寬闊宏亮，演唱粗壯渾厚，動作造型線條粗而頓挫鮮明，“色塊”大，大開大合，氣度恢宏。如關羽、張飛、曹操、包拯、廉頗等即是淨扮。
淨行人物按身份、性格及其藝術、技術特點的不同，大體上又可分為正淨(俗稱大花臉)、副淨(俗稱二花臉)、武淨(俗稱武二花)。副淨中又有架子花臉和二花臉。醜的俗稱是小花臉或三花臉。
正淨(大花臉)，以唱工為主。京劇中又稱銅錘花臉或黑頭花臉，扮演的人物有《將相和》的廉頗《鍘美案》的包拯等，大多是朝廷重臣，因而以氣度恢宏取勝是其造型上的特點。
副淨(也可通稱二花臉)，又可分架子花臉和二花臉。架子花臉，以做工為主，重身段動作，多扮演豪爽勇猛的正面人物，如魯智深、張飛、李逵等。也有扮反面人物的，如京劇中抹白臉的曹操等一類，也由架子花臉扮演。在其它劇種里大多不稱架子花臉，有的劇種叫草鞋花臉，如川劇、湘劇等。二花臉也是架子花臉的一種，戲比較少，表演上有時近似醜，如《法門寺》中的劉彪等。
武淨(武二花)，分重把子工架和重跌朴摔打兩類。重把子工架一類扮演的人物如《金沙灘》的楊七郎、 《四平山》的李元霸等。重跌朴摔打一類，又叫摔打花臉。如《挑滑車》中牛皋為架子花臉，金兀朮為武花臉，金兀朮的部將黑風利為摔打花臉。