甲骨文
甲骨文是中國已發現的古代文字中時代最早、體系較為完整的文字。甲骨文主要指殷墟甲骨文，又稱為“殷墟文字”、“殷契”，是殷商時代刻在龜甲獸骨上的文字。19世紀末年在殷代都城遺址被今河南安陽小屯發現，繼承了陶文的造字方法，是中國商代後期(前14～前11世紀)王室用於占卜記事而刻(或寫)在龜甲和獸骨上的文字。殷商滅亡周朝興起之後，甲骨文還延綿使用了一段時期。
金文
金文是指鑄刻在殷周青銅器上的銘文，也叫鐘鼎文。商周是青銅器的時代，青銅器的禮器以鼎為代表，樂器以鍾為代表，“鐘鼎”是青銅器的代名詞。所謂青銅，就是銅和錫的合金。中國在夏代就已進入青銅時代，銅的冶煉和銅器的製造技術十分發達。因為周以前把銅也叫金，所以銅器上的銘文就叫作“金文”或“吉金文字”;又因為這類銅器以鐘鼎上的字數最多，所以過去又叫作“鐘鼎文”。 金文套用的年代，上自商代的早期，下至秦滅六國，約1200多年。金文的字數，據容庚《金文編》記載，總計3722個，其中可以識別的字有2420個。
大篆
大篆是西周時期普遍採用的字型，相傳為夏朝伯益所創。針對不同的書寫媒介，大篆亦有金文(或稱“鐘鼎文”)、籀文之別。
小篆
小篆是在秦始皇統一中國後(前221年)，推行“書同文，車同軌”，統一度量衡的政策，由宰相李斯負責，在秦國原來使用的大篆籀文的基礎上，進行簡化，取消其他六國的異體字，創製的統一文字漢字書寫形式。一直在中國流行到西漢末年(約公元8年)，才逐漸被隸書所取代。但由於其字型優美，始終被書法家所青睞。又因為其筆畫複雜，形式奇古，而且可以隨意添加曲折，印章刻制上，尤其是需要防偽的官方印章，一直採用篆書，直到封建王朝覆滅，近代新防偽技術出現。
隸書
隸書，亦稱漢隸，是漢字中常見的一種莊重的字型，書寫效果略微寬扁，橫畫長而直畫短，呈長方形狀，講究“蠶頭雁尾”、“一波三折”。隸書起源於秦朝，由程邈形理而成，在東漢時期達到頂峰，書法界有“漢隸唐楷”之稱。
草書
漢字的一種書體,特點是結構簡省、筆畫連綿。形成於漢代，是為書寫簡便在隸書基礎上演變出來的。有章草、今草、狂草之分。
楷書
楷書，又稱正楷、楷體、正書或真書，是漢字書法中常見的一種字型。其字形較為正方，不像隸書寫成扁形。楷書仍是現代漢字手寫體的參考標準，也發展出另一種手寫體——鋼筆字。
行書
行書在楷書的基礎上產生，是介於楷書、草書之間的一種字型，是為了彌補楷書的書寫速度太慢和草書的難於辨認而產生。“行”是“行走”的意思，因此它不像草書那樣潦草，也不像楷書那樣端正。實質上它是楷書的草化或草書的楷化。楷法多於草法的叫“行楷”，草法多於楷法的叫“行草”。
宋體
宋體，是在中國宋朝發明的一種漢字印刷字型。筆畫有粗細變化，而且一般是橫細豎粗，末端有裝飾部分(即“字腳”或“襯線”)，點、撇、捺、鉤等筆畫有尖端，屬於白體，常用於書籍、雜誌、報紙印刷的正文排版。因從明朝傳入日本，而又稱為明體、明朝體。
仿宋
印刷字型的一種，仿照宋版書上所刻的字型，筆畫粗細均勻，有長、方、扁三體。也叫仿宋體，仿宋字。 這要牽涉到另一個字型——宋體。宋體的特點是什麼?橫平而豎直，橫筆細而豎筆很粗，還有每一筆的端點也較粗，這些不是用毛筆的手寫體的特點。
宋體為什麼有這些特點?當然是因為印刷的需要了。在雕版印刷繁榮的宋代，雕刻製版大多用木版，也就是說用長方形的木板雕刻製版。木板上都有紋路，製版一般都是橫向，這樣刻制字的橫向線條和木紋一致，比較結實;而刻制字的豎向線條時和木紋交叉，容易斷裂。因此字型的豎向線條較粗，橫向較細。橫向線條即使比較結實，在端點也容易磨損，因此端點也較粗。橫平豎直，當然為為了雕刻製版的刀工方便刻制了。雕刻製版是一個非常費事的工作，如果要表現手寫體的那些特點，則刻字必然比橫平豎直要大得多，這點大家做個簡單的實驗就知道，windows的記事本中輸入或貼上一段漢字，分別把字型設定為宋體9號和楷體9號，看看哪個更容易看就知道了。由於木板的紋路，要雕刻變化多端的曲線難度也會更大。而且每張木板只能印刷兩頁，一本書就要雕刻很多木板。如果字刻得太大，不但雕工費事費力，木板也會用得更多，所以在木板上雕刻的字不會太大。而要在這么小的反刻字上表現出手寫體那些變化多端，圓潤細膩的特點難度大家可想而知，橫平豎直當然是最好的選擇。由上可以看出，宋體的這些特點無一不是因印刷而產生，適應了印刷的需要，跟毛筆的手寫體是大不相同。 後來人們又模仿宋體字的結構、筆意，改成筆畫粗細一致、秀麗狹長的印刷字型，這就是仿宋體。