中國酒泉衛星發射中心，隸屬於中國人民解放軍總裝備部，主要承擔運載火箭、衛星、飛船等各種太空飛行器的發射試驗任務，是中國建設最早、規模最大的綜合發射場，為我國的航天事業的發展和戰略戰術武器試驗作出了卓越的貢獻，以其居於世界前列的發射成功率而蜚聲中外。在創造了中國航天史上“九個第一”的基礎上，於2003年10月15日成功發射並回收了我國第一艘載人飛船---神舟五號，被譽為“中國航天第一港”。
中國酒泉衛星發射中心組建於1958年10月，是我國創建最早、規模最大的綜合型飛彈、衛星發射中心，也是我國唯一的載人航天發射場。
在載人航天飛行任務中，中國酒泉衛星發射中心主要承擔發射場區的組織指揮，實施火箭的測試、加注、發射，逃逸塔測試，整流罩測試，人船箭地聯合檢查，船箭塔對接和整體轉運，提供發射場區的氣象、計量和技術勤務保障，並在緊急情況下組織實施待發段航天員撤離及逃逸救生。
中國酒泉衛星發射中心所處地區屬典型內陸性氣候，年平均氣溫8.7攝氏度，相對濕度35%-55%，常年乾燥少雨，春秋兩季較短，冬夏兩季較長，一年四季多晴天，雲量小，日照時間長，生活環境艱苦，但可為航天發射提供良好的自然環境條件。
40多年來，中心建立起了一套比較完善的綜合發射設施，擁有一支過硬的科技隊伍。先後發射衛星37顆，創造了我國航天發射史上“十個第一”：用國產燃料成功發射了第一枚蘇制近程彈道飛彈，成功發射了第一枚我國自行研製的地地飛彈、第一枚飛彈核武器、第一顆人造地球衛星、第一顆返回式衛星、第一枚遠程運載火箭，成功進行了第一次“一箭三星”發射試驗，第一次為國外提供衛星搭載服務，成功發射了我國第一艘試驗飛船，成功發射了我國第一艘載人飛船。
在世界的23個發射場中，中國的酒泉衛星發射中心與俄羅斯的拜努爾發射場、美國的甘迺迪航天中心齊名，能夠發射載人太空飛行器。