工人們說，王鐵人這個人，國家就是他的命，你就是把他的骨頭砸碎了，也找不出半個“我”字。他當領導之後很少坐辦公室，試驗打直井的時候親自扶剎把。鑽頭卡住了，他親自去提鑽，怕的是萬一架子倒了，把工人砸傷。他在現場累了困了，就把老羊皮襖脫下來和工人們擠一擠。工人們說：“我們身上有多少泥，咱鐵人隊長身上就有多少泥。”
王鐵人的性格率直。他工作中也犯過錯誤，出過婁子，卻勇於承認並加以改正。他的隊曾經打廢過一口井，每次隊里來了新工人，他都要帶著去看，吸取教訓。有一次開大會，台上領導批評他們的射孔錯誤，王進喜去的晚了，門口有人叫他快趴下。他坦率地說：“披紅戴花的時候，你讓我搶著往頭裡走;批評了，就叫我悄悄趴下當狗熊?我不當這個狗熊!”