“訴苦大會”結束，該師一位副師長將雷鋒找到辦公室，問雷鋒為何哭得這樣悲傷。雷鋒說：“我家的苦難比台抗訴苦人的苦難還要深重……我不是為悲慘的命運在哭，是想到黨對我這個苦難的放豬娃的培育恩情才動情而哭的。”聽罷，這位副師長說：你明日就給全師登台講場“憶苦思甜”吧。
第二天一早，該師禮堂懸掛上“歡迎戰士雷鋒做憶苦思甜報告會”的標語。雷鋒有生以來第一次走上講台，為數千名官兵講訴自己在舊社會的悲慘經歷。在講到母親被地主家的人侮辱而含冤自盡時，台下的官兵無不流淚。
雷鋒在該師做的“憶苦思甜”報告出了名。於是他成為大家關注的典型。瀋陽軍區先後有20多個部隊請他去做報告。後來隨著他為人民服務的事跡不斷大量地湧現，使他逐漸成為軍內外學習的好榜樣。
雷鋒因公犧牲，毛主席要接見雷鋒的計畫落空
在歷時半月的首屆“青代會”期間，因楊德志和雷鋒的事跡突出，兩人曾幾次受到當時任瀋陽軍區司令員的陳錫聯的接見。大會閉幕後，雷鋒懷著激動與崇敬之情，為楊德志寫下了分別贈言，兩人互相留下了通信地址，以後便常有聯繫、溝通和勉勵。
1962年7月初，楊德志在駐地倉庫接到雷鋒從撫順打來的一個非同尋常的電話。雷鋒在電話中以難以抑制的心情，將一個喜訊告訴給楊德志。內容大概是：8月中旬，組織上將送我去北京，接受偉大領袖毛主席的接見。聽到這個喜訊，我激動得幾乎整個晚上都沒睡好……這不僅是我個人的幸福，更是我們全體部隊官兵的幸福。願您與我共同分享這份幸福與激動!
然而，就在距離接受毛主席的接見時間還差一個星期的時候，雷鋒卻於8月15日因公突然犧牲。噩耗傳來，部隊一片悲痛。楊德志隨部隊來到撫順參加追悼大會，並獲特許近距離瞻仰雷鋒的遺容。伏在雷鋒的遺體旁，他為失去一位親近而偉大的戰友痛不欲生。當時，負責主持雷鋒追悼大會的首長，面對追悼大會悲痛的場面，不只一次地說：“還差一個星期毛主席就要接見雷鋒了，一個讓全軍幸福的日子就這樣永遠地消失了!”本報記者王志多