孟姜女的故事，作為中國漢族古代四大愛情傳奇之一(其他三個是《牛郎織女》、《梁山伯與祝英台》和《白蛇傳》)，千百年來一直廣為流傳。 其故事的毛坯源自於"杞梁妻哭夫"的史實，故事中的兩個主人公，一個是孟姜，一個是杞梁，歷史上確有此人，並非虛造。 孟姜女傳說淵源很早，從戰國時期開始就見端倪。 《春秋左氏傳》 《禮記·檀弓》《孟子》以及漢代《說苑》《列女傳》等都有一些片斷記載。
孟姜女的傳說
相傳，在秦始皇坐江山的時候，山東一村莊中有孟姓、姜姓，兩家隔牆鄰居，相處很好。大比之年，兩家公子同時得第，同朝奉君。這孟、姜二位大臣為官清正，為國為民忠心耿耿。常常勸秦始皇要愛護百姓甭做壞事。秦始皇是一個獨斷專行的暴君，把孟、姜二位大臣的勸說全當成耳旁風。孟姜二位大臣覺得為官不能為民辦事，解民疾苦，便上書辭官回到家鄉去了。
常言說：無官一身輕。孟、姜二人辭官後在家過著清閒的日子。這一年，孟家堂屋裡住下一對巧燕。在那時候，據說燕子住在誰家，誰家就會吉祥如意。因此，孟家對巧燕十分愛憐。在巧燕住的第三個年頭上，已經到了陽春三月，別人家住的燕子都飛回來了，就是不見自家住的燕子回來，一家人都很掛念。就在孟家人焦急的時候，忽然有一隻巧燕撲楞楞直向堂屋飛來，落在屋正中的方桌上嘰嘰喳喳叫個不停，孟大人甭提多高興了，走到近前一看，瞧見燕子的右腿纏著一道紅布，心中一驚，他想，哎呀，是不是被誰家的孩子逮住把腿弄傷了?他慌忙上前捉住小燕子，小心地把紅布解開。一看，紅布裡邊裹著一個小紙包，上面寫著“種上”二字。孟大人很奇怪，慢慢打開紙包，一看，原來裡邊包著一粒飽盈盈的葫蘆籽兒，他二話沒說，就把種子種在了朝陽的牆根，每天都要看上一遍，過幾天，長出一棵又青又壯的葫蘆苗，姓孟的全家很高興。施肥澆水，精心養護。
葫蘆秧越長越旺，越長越長，很快地就爬上牆頭又拖到了姜家院裡長。姜家也是精心照料。說來也巧，就在秧子中間，牆頭頂上結了一個葫蘆，孟姜兩家都怪喜歡。商量著待葫蘆成熟後一鋸兩半，一家一半做個瓢用。
到秋後，葫蘆長熟了。兩家正準備摘下來鋸瓢的時候，只聽“嘣”地一聲，葫蘆崩開了，從葫蘆里蹦出個小女孩。這女孩長得十分俊美，很招人喜愛，孟姜二人歡喜不盡，商量著給小女孩起個名字。說來兩家對此女都有功勞，又是長在兩家中間，算是兩傢伙著一個閨女，就按兩家姓氏取名叫孟姜女。
孟姜女慢慢長大了，心靈手巧，尊大讓小，非常懂事。俗話說：女大十八變，越變越好看，孟姜女的模樣更是如花似玉。長到二九十八歲，提親的踏破門檻。有的是王孫公子，有的是富家子弟，孟姜兩家商量來商量去，無有一家中意。兩家的老人為孟姜女的婚事也都非常著急。
有一天，一個賣詩討飯的書生來到孟家門口，孟大人一看寫的那字遠看是花，近看是字。再看那人雖是衣服破爛，但仍然不減瀟灑風度。不禁頓起愛慕之心。讓家人把他叫到屋裡，好茶好飯給他吃，慢慢拉起家常來。
原來這書生是孟姜倆人的當朝好友范世安之子范喜良。因秦始皇聽信奸臣饞言將其父殺害，母親氣絕身亡，剩下范喜良無依無靠，才落到這步田地。