孟姜女的故事，作為中國漢族古代四大愛情傳奇之一(其他三個是《牛郎織女》、《梁山伯與祝英台》和《白蛇傳》)，千百年來一直廣為流傳。 其故事的毛坯源自於"杞梁妻哭夫"的史實，故事中的兩個主人公，一個是孟姜，一個是杞梁，歷史上確有此人，並非虛造。 孟姜女傳說淵源很早，從戰國時期開始就見端倪。 《春秋左氏傳》 《禮記·檀弓》《孟子》以及漢代《說苑》《列女傳》等都有一些片斷記載。
孟姜女的傳說
相傳在秦朝的時候，有一戶姓孟的人家，種了一棵瓜，瓜秧順著牆爬到姜家結了瓜。瓜熟了，一瓜跨兩院得分啊!打開一看，裡面有個又白又胖的小姑娘，於是就給她起了個名字叫孟姜女。孟姜女長大成人，方圓十里、八里的老鄉親，誰都知道她是個人好、活好、聰明伶俐，又能彈琴、作詩、寫文章的好閨女。老兩口更是把她當成掌上明珠。
這時候，秦始皇開始到處抓夫修長城。有一個叫范喜良的公子，是個書生，嚇得從家裡跑了出來。他跑得口乾舌燥，剛想歇腳，找點水喝，忽聽見一陣人喊馬叫和咚咚的亂跑聲。原來這裡也正在抓人哩!他來不及跑了，就跳過了旁邊一堵垣牆。原來這垣牆裡是孟家的後花園。這功夫，恰巧趕上孟姜女跟著丫環出來逛花園。孟姜女冷不丁地看見絲瓜架下藏著一個人，她和丫環剛喊，范喜良就趕忙鑽了出來，上前打躬施禮哀告說：“小姐，小姐，別喊，別喊，我是逃難的，快救我一命吧!” 孟姜女一看，“范喜良是個白面書生模樣，長得挺俊秀，就和丫環回去報告員外去了。老員外在後花園盤問范喜良的家鄉住處，姓甚名誰，何以跳牆入院。范喜良一五一十地作了口答。員外見他挺老實，知書達禮、就答應把他暫時藏在家中。范喜良在孟家藏了些日子，老兩口見他一表人材，舉止大方，就商量著招他為婿。跟女兒一商量，女兒也同意。給范喜良一提，范公子也樂意，這門親事就這樣定了。
那年月，兵荒馬亂，三天兩頭抓民要夫，定了的親事，誰家也不總撂著。老兩口一商量，擇了個吉日良辰，請來了親戚朋友。擺了兩桌酒席，歡歡喜喜地鬧了一天，倆人就拜堂成親了。常言說：“人有旦夕禍福，天有不測風雲”。小倆口成親還不到三天，突然闖來了一夥衙役，沒容分說，就生拉硬扯地把范公子給抓走了!
這一去明明是凶多吉少，孟姜女成天哭啊，盼啊!可是眼巴巴地盼了一年，不光人沒有盼到，信兒也沒有盼來。盂姜女實實地放心不下，就一連幾夜為丈夫趕做寒衣，要親自去長城尋找丈夫。她爹媽看她那執拗的樣子，攔也攔不住，就答應了。孟姜女打整了行裝，辭別了二老，踏上了行程，孟姜女一直奔正北走，穿過一道道的山、越過一道道的水。
孟姜女打整了行裝，辭別了二老，踏上了尋失的行程。餓了，啃口涼餑餑;渴了，喝口涼水;累了，坐在路邊歇歇腳兒。有一天，她問一位打柴的白髮老伯伯：“這兒離長城還有多遠?”老伯伯說：“在很遠很遠的地方是幽州，長城還在幽州的北面。”孟姜女心想：“就是長城遠在天邊，我也要走到天邊找我的丈夫!” 孟姜女刮著風也走，下著雨也走。一天，她走到了一個前不著村、後不著店的荒郊野外，天也黑了，人也乏了，就奔破廟去了。破廟挺大，只有半人深的荒草和齜牙咧嘴的神像。她孤零零的一個年輕女子，怕得不得了。可是她也顧不上這些了，找了個旮旯就睡了。夜裡她夢見了正在桌前跟著丈夫學書，忽聽一陣砸門聲，闖進來一幫抓人的衙役。她一下驚醒了，原來是風吹得破廟的門窗在響。她嘆了口氣，看看天色將明，又背起包裹上路了。