朱厚照是明孝宗的長子。好逸樂，貪女色，是明朝有名的荒唐皇帝，因荒淫過度，1521年，病死，時年31歲，諡號：承天達道英肅睿哲昭德顯功弘文思孝毅皇帝，葬康陵（今北京十三陵）。
明世宗 朱厚璁（1507年——1566年），1521年—1566年在位，共45年，年號“嘉靖”。
朱厚璁為明憲宗之孫，興獻王之子。明世宗前期頗有一些作為，誅殺宦官，節用寬民，但後期荒淫無度，政治腐敗，多次爆發農民起義。1566年明世宗朱厚熜因服丹藥中毒死，時年60歲，諡號：欽天履道英毅聖神宣文廣武洪仁大孝肅皇帝，葬永陵（今北京十三陵）。
明穆宗 朱載垕（1537年——1572年），1566年—1572年在位，共6年，年號“隆慶”。
朱載垕是明世宗朱厚熜第三子。死於1572年，時年36歲，諡號契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝莊皇帝，葬昭陵（今北京十三陵）。
明神宗 朱翊鈞（1563年——1620年），1572年—1620年在位，共47年，年號“萬曆”。
朱翊鈞是明穆宗第三子，他10歲即位，由皇太后陳氏及李貴妃主持政務。神宗親政後，深居宮中，荒淫享樂，政治腐敗，明神宗時期，北方努爾哈赤建立後金，窺視中原。1620年，病死，時年58歲，諡號：范天合道哲肅敦簡光文章武安仁止孝顯皇帝，葬定陵（今北京十三陵）。
明光宗 朱常洛（1582年——1620年），1620年即位，在位1月，年號“泰昌”。
明光宗朱常洛為神宗長子，是一個貪財好色的皇帝，由於淫慾過度，即位當天就病倒了，後因服用丹砂過度而亡，時年39歲，諡號：光宗崇天契道英睿恭純憲文景武淵仁懿孝貞皇帝，葬慶陵（今北京十三陵）。
明熹宗 朱由校（1605年——1627年），1620年—1627年在位，共7年，年號“天啟”。
朱由校為明光宗朱常洛長子。在位時任用宦官魏忠賢，致使政治腐敗。努爾哈赤乘機攻占瀋陽。死於1627年，時年23歲，諡號：熹宗達天闡道敦孝篤友章文襄武靖穆莊勤悊皇帝，葬德陵（今北京十三陵）。
明思宗 朱由檢（1610年——1644年），1627年—1644年在位，共17年，年號“崇禎”。
朱由檢為明光宗第五子。即位後，誅殺魏忠賢，頗為勤政，勉力振作，無奈積重難反，各地農民起義不斷爆發，北方皇太極又不斷騷擾入侵，又崇禎性多疑，剛愎自用。在1644年，李自成攻入北京，崇禎帝在景山自縊身亡，死前於蘭色袍服上大書“勿傷百姓一人”，時年35歲，諡號：紹天繹道剛明恪儉揆文奮武敦仁懋孝烈皇帝，葬思陵（今北京十三陵）。