楊嗣昌
（1588～1641） 明末大臣。字文弱。湖廣武陵（今湖南常德）人。博涉文籍，多識先朝典制。萬曆三十八年（1610）進士。萬曆、天啟兩朝，歷官杭州府教授、南京國子監博士、戶部郎中等。崇禎元年（1628），起河南副使加右參政，移守霸州。四年，移山海關飭兵備。五年，擢右僉都御史巡撫永平（今河北盧龍）、山海關諸處。七年，拜兵部右侍郎兼右僉都御史總督宣府（今河北宣化）、大同、山西軍務。當時，中原饑荒，農民軍到處蜂起，嗣昌請開金銀銅錫礦以解散其黨。又六疏陳邊事，多所規劃，帝異其才。九年，起為兵部尚書，十年至京。嗣昌銳意振刷，深受崇禎帝信任，所奏請無不聽。在對待清兵與農民起義軍問題上，力持應把主要力量用來鎮壓農民軍，然後再來對付清兵的“安內方可攘外”的方略，奏請增兵十二萬、增征“剿餉”（見三餉）、團練壯丁，提出“四正、六隅、十面網”戰術，企圖三個月之內以“剿撫兼行”的策略撲滅農民起義軍；如各級將帥不用命者，嚴加處置。但在起義軍的抗擊下，其計畫被粉碎。十一年，改禮部尚書兼東閣大學士，入參機務，仍掌兵部事。十一年九月至十二年三月，清兵長驅直入內地，連下七十餘城，明廷斬殺自總監、分監、巡撫、總兵、副將以下至州縣有司不得力者凡三十六人，而一意主和的楊嗣昌未受貶削，反而複議請增征“練餉”。於是民不聊生，參加農民起義軍的越來越多，加以連年災荒，故該年五月，張獻忠於谷城（今湖北谷城）再起。朝廷特命楊嗣昌以大學士督師，賜尚方劍，前赴湖廣、陝、川指揮圍剿張獻忠等農民軍，大敗張獻忠於瑪瑙山。時多支農民軍皆集於四川，楊嗣昌認為川地扼塞，如官軍四面合圍，可盡撲滅，遂入川。但官軍內部矛盾重重，諸將多不用命；而楊嗣昌本人，事必躬親，經常貽誤戰機，故農民軍得以從容作戰，聲勢益盛。十四年初，李自成軍乘機攻陷洛陽，殺福王常洵，而張獻忠以輕騎一日夜馳三百里出川奇襲襄陽，殺襄王翊銘，於是，朝野震驚。嗣昌遂畏罪自殺。著有《楊文弱先生集》、《武陵競渡略》、《野客青鞋集》、《地官集》等。