文淵閣，清宮藏書樓，乾隆四十一年（1776）建成。乾隆三十八年（1773）皇帝下詔開設“四庫全書館”，編纂《四庫全書》。三十九年下詔興建藏書樓，命於文華殿後規度適宜方位，創建文淵閣，用於專貯《四庫全書》。文淵閣座北面南，閣制仿浙江寧波范氏天一閣構置。外觀為上下兩層，腰檐之處設有暗層，面闊6間，西盡間設樓梯連通上下。兩山牆青磚砌築直至屋頂，簡潔素雅。黑色琉璃瓦頂，綠色琉璃瓦剪邊，喻意黑色主水，以水壓火，以保藏書樓的安全。閣的前廊設回紋欄桿，檐下倒掛楣子，加之綠色檐柱，清新悅目的蘇式彩畫，更具園林建築風格。閣前鑿一方池，引金水河水流入，池上架一石橋，石橋和池子四周欄板都雕有水生動物圖案，靈秀精美。閣後湖石堆砌成山，勢如屏障，其間植以松柏，歷時二百餘年，蒼勁挺拔，鬱鬱蔥蔥。閣的東側建有一座碑亭，盔頂黃琉璃瓦，造型獨特。亭內立石碑一通，正面鐫刻有乾隆皇帝撰寫的《文淵閣記》，背面刻有文淵閣賜宴御製詩。文淵閣自乾隆四十一年（1776）建成後，皇帝每年在此舉行經筵活動。四十七年（1728）《四庫全書》告成之時，乾隆帝在文淵閣設宴賞賜編纂《四庫全書》的各級官員和參加人員，盛況空前。《四庫全書》連同《欽定古今圖書集成》入藏文淵閣，按經史子集四部分架放置。以經部儒家經典為首共22架和《四庫全書總目考證》、《欽定古今圖書集成》放置一層，並在中間設皇帝寶座，為講經筵之處。二層中三間與一層相通，周圍設樓板，置書架，放史部書33架。二層為暗層，光線極弱，只能藏書，不利閱覽。三層除西盡間為樓梯間外，其它五間通連，每間依前後柱位列書架間隔，寬敞明亮。子部書22架、集部書28架存放在此，明間設御榻，備皇帝隨時登閣覽閱。乾隆皇帝為有如此豪華的藏書規模感到驕傲，曾作詩曰：“丙申高閣秩乾歌，今喜書成鄴架羅，……。”清宮規定，大臣官員之中如有嗜好古書，勤於學習者，經允許可以到閣中閱覽書籍，但不得損害書籍，更不許攜帶書籍出閣。《四庫全書》編成後，最初用了六年的時間抄錄正本四部，除一部藏文淵閣外，另三部分別藏於文源閣、文津閣、文溯閣，四閣又稱“北四閣”。後又抄三部藏於文宗閣、文匯閣、文瀾閣，稱“南三閣”。 七部之中或已亡失，或為各圖書館收藏。文淵閣本現藏台北故宮博物院。
插架牙籤照今古；
開編雲氣吐芬芳。
——乾隆題文淵閣
薈萃得殊觀，象闡先天生一；
靜深知有本，理賅太極涵三。
——乾隆題文淵閣
壁府古含今，藉以學資主敬；
綸扉名副實，詎惟目仿崇文。
——乾隆題文淵閣