首先說明，三句半並不是單純寫在紙上逗趣的文字，它是一種舞台表演形式。是民眾喜聞樂見的曲藝形式。
看似簡單的三句半能起到烘托氣氛，活躍現場，吸引觀眾的效果。 三句半由4人演出,每人說一句。由於最後1人一般只說兩個字,故稱“三句半”。
表演者甲乙丙丁四人，手裡各持鑔，小鑼，鼓，大鑼等擊打樂器敲打登場。樂器停，甲高聲朗誦第一句，並根據此句意思做出一個造型動作。下面乙第二句，丙第三句。丁的第四句是“戲眼”，下面單獨說說。
三句半，三句半，關鍵在於半。半，其實只有一個字或兩個字。字多則味淡了。這一兩個字要求很嚴，必須壓韻，簡捷，詼諧，合意，並出忽意料。一經丁喊出，逗得觀眾哈哈大笑才行。
觀眾大笑，台上四人敲打樂器轉場，轉一圈或兩圈，之後接著表演第二段。一般，一個三句半節目有八——十段說詞就可以了.
三句半有其自身的特點和要求，如不按其要求和規律去寫，其演出效果就會受到很大的影響。它對句式,字數,押韻等都有要求。如果寫出來的作品不符合要求,那就不是三句半了。三句半的作者腦里要清楚一個問題,就是：你要寫的作品是用來表演的,而不是給人讀的,所以用詞不能生僻。
三句半不僅要押韻，而且要求很嚴。具體來說就是：一、二、四句必須押韻，“一韻到底”，是把寫詩歌 或快板的押韻方法用到三句半中了。
三句半不僅要押韻，而且要“同調”，即押韻的字不僅要韻母相同，而且音調也要相同，但第三句的音調不能與其他句相同,只有這樣，觀眾聽起來才會感到和諧悅耳。
在實際創作中,最費腦筋的就是這個“半句”。常常因找不到合適的“半句”而不得不放棄前面好不容易想出來的三句。所以有時就先確定最後的“半句”,然後再寫前面的三句。
“押韻”不像有人想的那樣難,但也絕非像有些人想的那樣簡單。要掌握押韻,最好能熟悉“十三轍”的知識,有興趣的人可以找這方面的書看一下，這裡就不講了。這裡強調一點,押韻不是只要韻母相同就可以了,其聲母必須不同,換句話說,不能用“同音字”押韻,更不能用相同的字。韻母不完全相同的也可以押韻,如“iang”與“uang”“ing”與“ong”。 韻母相同也不一定能押韻,如zhi與li,前者是整體認讀音節。
有些人以為，既然是“半句”，其字數就是前面每句的一半,這種望文生義的思維方式是最要不得的。三句半的“半句”絕不是其他句子的一半,而是要少於一半,只有這樣,才能使人明顯感覺到“半句”。很多人寫的三句半的“半句”中，有不少是三個字或四個字，甚至有五個字的，這樣根本無法體現三句半的靈魂──“半句”。
為了突出三句半的特點，給觀眾一個“新鮮、奇特”或“詼諧”的效果，三句半的“半句”應該以兩個字為主，當然也可以用一個字，但不容易表達需要的思想。如果用兩個字找不出合適的詞（韻母和音調都受控於前2句，的確很難），也可以用三個字，但應儘量少用。至於四個字和更多的字數是必須避免的。“兒化”音中“兒”不算字數。如“沒門兒”算兩個字
前三句的字數要求不是很嚴格，一般以七字為主，也可以是五字或六字，超過七字的最好不用。少於五字也是不行的。
每段的字數可以不同,但同一段的前三句的字數應該相同。只有這樣,觀眾聽到最後一句時,才會感到新鮮奇特。如果前面幾句的字數多少不一,觀眾感受到的只是字數的變化,而不會感受到“半句”,也就不是三句半了。
除前面說的外，三句半和詩歌一樣，也有“句式”和“平仄”等要求。換句話說，不是每句的字數相同就可以，必須符合一定的句式才行。如“我們還沒有吃飯,抓時間快把活乾”雖然都是七個字，但不能用在三句半中。七字的句式一般有2種：“二二二一”及“二二一二”,六字的句式“二二二”其他句式都不行。最好能考慮一下“平仄”，懂格律詩的人容易掌握,一般人比較難掌握，一般只要注意每句詞的音調有所變化就行了。如果都是同一音調，聽起來就不舒服。