亞歷山大·弗萊明簡介
公元1881～公元1955
青黴素的發明者亞歷山大·弗萊明於1881年出生在蘇格蘭的洛克菲爾德。弗萊明從倫敦聖馬利亞醫院醫科學校畢業後，從事免疫學研究；後來在第一次世界大戰中作為一名軍醫，研究傷口感染。他注意到許多防腐劑對人體細胞的傷害甚於對細菌的傷害，他認識到需要某種有害於細菌而無害於人體細胞的物質。
戰後弗萊明返回聖馬利亞醫院。1922年他在做實驗時，發現了一種他稱之為溶菌霉的物質。溶菌霉產生在體內，是粘液和眼淚的一種成份，對人體細胞無害。它能夠消滅某些細菌，但不幸的是在那些對人類特別有害的細菌面前卻無能為力。因此這項發現雖然獨特，卻不十分重要。
1928年弗萊明做出了他的偉大發現。在他的實驗室里，有一個葡萄球菌培養基暴露在空氣之中，受到了一種霉的污染。弗萊明注意到恰好在培養基中霉周圍區域裡的細菌消失了，他正確地斷定這種霉在生產某種對葡萄球菌有害的物質。不久他就證明了這種物質能抑制許多其它有害細菌的生長。這種物質──他根據其生產者霉的名稱（青黴菌）將其命名為青黴素──對人或動物都無毒作用。
弗萊明的結果發表於1929年，但是起初並未引起高度的重視。弗萊明指出青黴素將會有重要的用途，但是他自己無法發明一種提純青黴素的技術，致使這種靈丹妙藥十幾年一直未得以使用。
終於在二十世紀三十年代末期，兩位英國醫學研究人員霍德華·瓦爾特·弗洛里和厄恩斯特·鮑里斯·錢恩偶然讀到了弗萊明的文章。他倆重複了他的工作，證實了他的結果。然後他倆提純青黴素，給實驗室動物加以試用；1941年給病人試用。他倆的試驗清楚地表明了這種新藥具有驚人的效力。
在英美政府的鼓勵下，現在醫藥公司進入了這個領域，很快就找到了大規模生產青黴素的方法。起初，青黴素只是留給戰爭傷員使用，但是到1944年，英美公民在醫療中也能夠使用了。1945年戰爭結束時，青黴素的使用已遍及全世界。
青黴素的發現對尋找其它抗菌素是一個巨大的促進，這項研究導致發明出了許多其它“神奇的藥物”，但是青黴素卻是用途最廣的抗菌素。
青黴素不斷保持領先地位的一個原因在於它對許多有害微生物都有效。該藥能有效地治療梅毒、淋病、猩紅熱、白喉以及某些類型的關節炎、支氣管炎、腦膜炎、血液中毒、骨骼感染、肺炎、壞疽和許多其它種疾病。
青黴素的另一個優點是使用的安全範圍大。五十萬單位青黴素的劑量對某些感染是有效的，但每日注射一百萬單位青黴素也沒有副作用。雖然有少數人對青黴素過敏，但是對大多數人來說該藥為既有效又安全的理想藥物。
由於青黴素已經救活了數以百萬計人的生命，而且將來肯定還會救活更多的生命，因而沒有誰會對弗萊明的發明的重要性提出質疑。他在一部名冊中的確切位置，如在本冊中的位置，自然要取決於人們認為有多少功勞應功於弗洛里和錢恩。我認為主要功勞應歸於弗萊明，因為是他做出了主要的發現。沒有他，也許過了許多年以後才能發明出青黴素。而他的結果一經發表，遲早都會發明出生產和提純青黴素的先進技術，這是自然的。
弗萊明婚後生活幸福，有一個孩子。1954年他因其發明而獲得諾貝爾獎，他與弗洛里和錢恩共同分享獎賞。弗萊明於1955年與世長辭。