想一想那選擇了在辱罵聲中頑強活下來最終為趙氏孤兒復仇的程嬰；想一想在北海的秋風長草間十九年目送衡陽雁去的蘇武；想一想走在江西新建縣拖拉機廠的上班路上並保證“永不翻案”的鄧小平；或者只是想一想多年來養育了也許是你們家祖祖輩輩第一位大學生、碩士生或博士生的你們的父母。
這些理想當然是不同的，有些似乎還不夠崇高，不夠偉大，今天的法律人甚至會批評其過於野蠻或狹隘；但抽象看來，他們毫無例外都是理想主義者，是成熟的並因此是真正的理想主義者。因為在今天我們社會，判斷是否真正理想主義者的標準不應全都是實質的，不完全是你是否認同、分享他/她的追求，是否值得你為之獻身；而至少部分應是形式的，即他/她是否始終並無怨無悔地追求了，是否展現了一種堅忍，一種對目標的恪守，一種我先前說過的那種“認命”或“安分守己”。
也因為理想並不完全是個人的選擇，在相當程度上，它是社會的構建，基於一個人對自身能力、時代和社會環境的理解、判斷和想像。你們也不例外。也許你們的理想會顯得比我們的，比我們前輩的更宏闊，更高遠，但那不過是你們的能力以及北大和今日中國為你們展示了更多選項以及更大的可能性。而我們最關心的是，許多年後，在漫長的再也談不動理想的年月後，你能否像你所敬重的甚或不那么敬重的前輩那樣，拿出一個作品，值得你向世人自豪——即使僅僅如同此刻站在你父母親驕傲目光中的你？
因此，我希望你們切記，真正的理想，無論大小，無論高下，最終都一定要用成果來兌現，否則最多只是一個令人遺憾的、但對這個世界多一個少一個都沒有意義的願望表達，甚至只是一通大話、一張空頭支票或一個笑柄。
我們會寬容、理解並心痛你們必定會有的失敗和挫折，但我們祝福、渴望並欣喜你們成功，即使是微不足道的成功——如同當年你跌跌撞撞邁出的第一步。我們並不苛刻。
而且，我們也有耐心。我們會在這裡長久守候；即使夜深了，也會給你留著燈，留著門——只是，你得是有出息的孩子。
而且，我們相信，你是有出息的孩子！你們會是有出息的孩子！