一九九四年、我曾經來台北參加一個和楊照先生、詹宏志先生一起的談話會(由“人間”、遠流出版合辦)，談話內容相當豐富，是我到過幾個城市中印象最深刻的。聽眾程度極高，而且問題十分深入，很有深度，和台北的朋友見面實在開心。
今天在這裡看到這個場面，好像各路英雄好漢來此參加武林大會一樣。其實我本人不大喜歡開演講會，過去我辦《明報》時，若有意見就寫社評，不過這有個缺點，就是一個人自說自話，沒有趕的，講得自以為對了，其實對不對也不知道。所以我不愛演講，但愛對話。
《中國時報》浮世繪版開辦“金庸茶館”，早期本來想叫“金學研究”，但“金學研究”這四個字很不敢當，第一，我的小說不能當成學問，所以金學不成立，但叫“金庸茶館”，讀者有興趣的，大家可以坐下來聊聊天，批評、罵、稱讚都好，今天“金庸茶館”開張，大家坐在這裡，對我或我的小說有任何不滿意的，都歡迎提出意見。
我的小說一向寫人物，而歷史又是我一向比較有興趣的，所以將講題定為“歷史人物與武俠人物”，大家來聽演講，想必是對我小說中的人物感興趣。
以前有很多人問過我，我最喜歡哪些歷史人物?如果讓我選，我最想當哪個歷史人物?如果讓我選，我最想當哪個歷史人物?其實中國歷史最舒服的人就是乾隆皇帝，一生下來就是皇帝，也沒皇位爭奪問題，也沒做過什麼殺人放火的大事，一生舒舒服服當個太平皇帝，還為中國建立很大的版圖，榮華富貴至死，也沒什麼家庭悲劇，這個人生是很圓滿的。
西方人的文化背景不同，大家都知道史詩“伊里亞德”的故事：希臘人去打特洛伊城，就為了一個美人海倫，海倫現在成了西方社會中美人的代名詞。在希臘神話中，有三個女神，一個是希臘大神的妻子朱諾、一個是雅典城的守護神雅典娜、一個是愛神維納斯，她們三個一向自認最美，便請特洛伊城的王子評定誰最美麗?這個評定、選舉是經過賄賂的，當然是不公道，說來這種選舉文化不但最差、也最落後。朱諾賄賂王子，要給他全世界最多的金子、財富;雅典娜要給他全世界最大的智慧，成為最聰明的人;維納斯則說，可以給他全世界最美的女人做為愛人。王子心想，他已經是個國王，財富不少，而當個聰明人能幹什麼?所以決定把金蘋果給了維納斯，希望得到全世界最美的女人──他得到了海倫。
如果把這個問題回到自己，你我會做怎樣的選擇?我想選最有財富或最聰明的人都不少，但選最美的人可能希望得到最愛的女人，你愛的女人不一定要最美麗，最美麗的也未必是最好的愛人。西方人的想法和中國人相當不同，如果你問我究竟想當那種人，我總希望自己是有很大的聰明智慧，可以解決人生的很多問題。
世界上的哲學家歸納人生，最後總會發現人生其實很痛苦，有很多問題不能解決。釋迦牟尼講生、老、病、死，都是痛苦的，佛家還提到“怨憎會”，一個自己不喜歡的人老是如影隨形跟在旁邊，分也分不了，這是一種痛苦;還有“愛別離”，和自己親密的人分離也是痛苦;還有“求不得”，想得到的東西，最後總是得不到，想研究某種學問，老是弄不懂，想考那個大學考不進去;做生意想賺一筆錢賺不到;想發展很好卻不成功，總之世界有很多事情求不得，因為求不得而有痛苦。
我們知道，佛家解決的方法是得智慧，得智慧後，這些痛苦的事情就能解決，因為看破了人生之痛苦無可避免。智慧與聰明不同，聰明可以解決小問題，智慧卻能解決大問題，如果實在求不得，就不要求他，不求就沒有痛苦。中國人講“人到無求品自高”，一個人如果不執著追求一件東西，人品自然會高尚，想爭取，自然要委屈自己，到了什麼都不追求的境界，人品也就清高、逍遙自在。要達到這種境界，當然要有很大的智慧。過去也有人問我想當中國歷史上的那兩個人?我說我想當范蠡和張良這兩個聰明人，他們建立了很大的功業，但後來成功後功成身退，也不貪、也沒做什麼大官，帶著漂亮老婆逍遙自在，這種人很難得。
張良了不起，但有朋友認為范蠡更了不起，因為他帶最漂亮的女人走了，不當官後，變成陶朱公做生意，發大財，聽起來是很理想的人生。但這種想法其實是很自私的，一切的欲望都滿足了，對別人卻沒什麼幫助。范蠡除了幫越國把吳國滅掉這個大貢獻外，便無其他，張良總還幫劉建立起漢朝──也許這兩個有智慧的人基本上都很有成就，但貢獻有別。談到武俠，我認為武俠小說應該正名，改為俠義小說。雖然有武功有打鬥，其實我自己真正喜歡的武俠小說，最重要的不在武功，而在俠氣──人物中的俠義之氣，有俠有義。