一、即興演講的概念
即興演講是指在事先沒有充分準備的情況下，對眼前的人物、事件、場景、氣氛有所感觸，產生強烈的興致或興趣而主動或被迫地當場發表的演講。
即興演講有兩種情況，一種是雖然沒有講稿，但卻有一定的思想準備；二是毫無思想準備，被迫講話。
二、即興演講的特徵
（一）臨時性
即興演講無事先準備，臨時即境生情，緣情而發具有很強的即時性，也就是說要求演講者必須很好地把握時境，有的放矢，就聽眾最感興趣的、最關心的問題，即席取材，或展開聯想或借題發揮，在短短的幾分鐘的演講中緊緊把握住聽眾，以達到演講的目的。
（二）短暫性
即興演講事先沒有充分準備時間，只能在演講前幾分鐘內列個簡要提綱或打個腹稿，不可能構思出內容複雜的宏篇巨論。另一方面即興演講如時間過長，因事先無充分準備，往往會出現漏洞。再者，時間過長與演講場面的氣氛也不諧調，會使聽眾產生厭煩心理，影響演講效果。故即興演講要求短小精悍，演講者應以敏捷的思維快速組合材料，不能象例命題演講那樣，要求內容結構的安排，語言風格的錘鍊，動作表情的配套等面面俱到，而應力求集中精力突破一點，講出新意。演講應結構簡練，主題單一，一氣呵成，自始至終牢牢控制住聽眾，使演講在短短几分鐘內結束。
（三）觸發性
即興演講是對當時的演講場境有所感觸，有感而發，因此觸發性也是即興演講的一個特徵。興有所激，情有所感，有感而發，因此，即興演講往往帶有強烈的感情色彩，此種感情來自於演講者對演講現場的感觸，是真情實感，只有感深才能情切，只有激情在胸，一吐為快，才能在演講中做到寓理於情，聲情並茂，收到“快者掀髯，悲者掩泣，憤者扼腕，羨者色飛”的效果。如果說命題演講側重 於曉之以理那么即興演講則側重於動之以情。
三、即興演講的快速思維
（一）即興演講與思維的關係
即興演講的過程是一個由內部語言迅速轉換成外部語言的過程。生成內部語言的過程就是一個思維過程。思維的工具是語言，思維的原料是語言信息。語言是思維的外殼，是思維活動的外化表現。語言與思維構成了一個密不可分的依存關係。但同時又產生了互為促進和制約的關係。思維品質的提高，有助於語言能力的發展；語言能力的提高，又促進思維品質的發展。思維低下又制約語言能力的發展；語言能力低下，同樣制約思維的發展。科學統計表明，辭彙量少的人往往智力低下。思維能力是衡量智力的一個主要標誌。
即興演講的內在能力在於快速思維，即快速組織內部語言。儘管即興演講是突然發生，延續的時間也不很長，但是思維的過程卻是複雜的。首先是感性階段，即憑著視覺、聽覺、觸覺、嗅覺獲得信息，信息刺激大腦，引起思維；第二，語義初步階段。通過思維，判明情勢。捕捉話題，產生說話的動機；第三，動機擴展，產生語言第四，調動儲備的經驗與知識，形成說話的基本贛意向網路；第五，編碼 形成系統的語序；第六，發聲傳播。在即興演講中有的可以全部完成，形成腹稿。有的只能部分完成，邊想邊講。思維比話說更活躍，科學試驗表明，思維比講話至少快五倍以上。正因為如此，即興演講者常常是講一句，想幾句，甚至一個語段。在即興演講過程中，思維不僅要源源不斷提供一句一句、一層一層、一段一段的完整編碼，而且還要肩負兩類反饋信息的處理。一是監聽自己的有聲語言和監視自己的無聲語言，隨時給予調整；二是聽眾對演講所作出的各種反應也作為信息反饋過來。思維同樣要對演講作出相應的調整。總之思維貫穿在即興演講的全過程，它是突然開始，連綿不斷地展開，演講結束，思維方告一段落。從現象看，思維與演講似乎是同步進行的，實際上它比演講快得多，因而思維在即興演講中是極為快速，、極為緊張的。即興演講與命題演講一個帶根本性的區別也在這裡，命題演講的一系列思維活動在上台之前就基本完成，演講中的思維主要是對現場信息反饋的處理、比起即興演講來，命題演講的思維負荷輕鬆多了。即興演講比命 演講難，就難在這種快速思維上。。