大家好！謝謝你們。謝謝你們，大家好，大家請就坐。你們今天都好嗎？蒂姆·斯派塞好嗎？我現在與維吉尼亞州阿靈頓郡韋克菲爾德高中的學生們在一起。美國各地從國小預備班到中學XX年級的學生正在收聽收看。我很高興大家今天都能參與。我還要感謝韋克菲爾德高中出色的組織安排。請為你們自己熱烈鼓掌。
我知道，今天是你們很多人開學的日子。對於進入國小預備班、國中或高中的學生，今天是你們來到新學校的第一天，心裡可能有點緊張，這是可以理解的。我能想像有些畢業班學生現在感覺很不錯--還有一年就畢業了。不論在哪個年級，你們有些人可能希望暑假更長一點，今天早上還能多睡一小會兒。
我了解這種感覺。我小時候，我們家生活在海外。我在印度尼西亞住了幾年。我媽媽沒有錢送我上其他美國孩子上的學校，但她認為必須讓我接受美式教育。因此，她決定從周一到周五自己給我補課。不過她還要上班，所以只能在清晨四點半給我上課。
你們可以想見，我不太情願那么早起床。有很多次，我趴在餐桌上就睡著了。但每當我抱怨的時候，我媽媽都會那樣地看我一眼，然後說：“小子，這對我也並不輕鬆。”
我知道你們有些人還在適應開學後的生活。但我今天來到這裡是因為有重要的事情要和你們說。我來這裡是要和你們談談你們的教育問題，以及在這個新學年對你們所有人的期望。
我做過很多次有關教育問題的演講。我多次談到過責任問題。
我談到過教師激勵學生並督促他們學習的責任。
我談到過家長的責任，要確保你們走正路，完成家庭作業，不要整天坐在電視前或玩xbox遊戲。
我多次談到過政府的責任，要制定高標準，支持教師和校長的工作，徹底改善不能為學生提供應有機會的、教育質量差的學校。
然而，即使我們擁有最敬業的教師，最盡力的家長和全世界最好的學校--如果你們大家不履行你們的責任，不到校上課，不專心聽講，不聽家長、祖父祖母和其他大人的話，不付出取得成功所必須的勤奮努力，那么這一切都毫無用處，都無關緊要。這就是我今天講話的重點：你們每個人對自己的教育應盡的責任。
我首先要講講你們對自己應盡的責任。你們每個人都有自己的長處。你們每個人都能做出自己的貢獻。你們對自己應盡的責任是發現自己的能力所在。而教育能夠提供這樣的機會。
你或許能成為一名出色的作家--甚至可能寫書或在報紙上發表文章--但你可能要在完成那篇英文課的作文後才會發現自己的才華。你或許能成為一名創新者或發明家--甚至可能設計出新一代iphone或研製出新型藥物或疫苗--但你可能要在完成科學課的實驗後才會發現自己的才華。你或許能成為一名市長或參議員或最高法院的大法官--但你可能要在參加學生會的工作或辯論隊後才會發現自己的才華。
不論你的生活志向是什麼，我敢肯定你必須上學讀書才能實現它。你想當醫生、教師或警官嗎？你想當護士、建築師、律師或軍人嗎？你必須接受良好的教育，才能從事上述任何一種職業。你不能指望輟學後能碰上個好工作。你必須接受培訓，為之努力，為之學習。
這並非只對你個人的人生和未來意義重大。可以毫不誇大地說，教育給你帶來的益處將決定這個國家的未來。美國的未來取決於你們。你們今日在校學習的知識將決定我們作為一個國家是否能夠迎接我們未來所面臨的最嚴峻挑戰。