“你對自己的現狀感到滿意嗎？”這是職業規劃師經常問的一個問題。“不滿意，但我沒有更多的選擇。”這是最常聽到的回答。我們也許會奇怪，為什麼如此多的人對自己毫不滿意，卻不試圖去改變它？而這，不也是發生在我們每個人自己身上的問題么？
向陽生涯職業諮詢機構在大量的諮詢案例中發現，路徑依賴——這個職業發展中的“魔咒”般的規律性因素，正是造成這個現象的真正原因。
諮詢案例：而立之年，我當如何選擇？
口述者：周強 外企財務主管
從事財務工作已經有六七年時間了，一直比較穩定。雖然總覺得生活里少了點什麼，但和很多人相比，我的事業、生活發展的都還挺順利的。我一直提醒自己，人不能苛求太多，該知足了。這種想法一直持續到兩個月之前，一件事的發生強烈地觸動了我。
兩個月前，我一個做油品貿易的朋友，跟客戶約好了時間談筆大生意，偏偏那天朋友臨時家裡有急事脫不了身。由於我們關係不錯，我對他的生意也比較熟悉，他就委託我去幫他談。託付我這件事的時候他挺誠懇地說生意不是那么好談的，談不下來也沒什麼關係。我臨時受命，見客戶前匆匆準備了一下就硬著頭皮赴約去了。沒想到我和那幾位客戶很談得來，聊得挺高興。後來談生意，細節方面，進退尺度我都把握的不錯。期間雖也有氣氛比較緊張的時候，但幾次都被我巧妙化解了。最後，生意居然談成了，客戶挺滿意。我打電話告知朋友，朋友很驚訝，說，他根本沒想到我能談成，憑他的經驗，只有三成不到的把握能拿下那張單子！
這件事後我忽然意識到了自己在這方面的天分，而且我從中也得到了極大的樂趣和滿足感，這是我在日常瑣碎乏味的財務工作中所從未體驗過的。其實，我性格比較樂觀、開朗、外向，從小就樂於做有挑戰和創新的事情。大學填志願的時候，只因為家裡人一再堅持讓我報財務類的專業，我就順了家人的意思。大學畢業到現在，我一直在這家公司做財務工作，工作很穩定，但我總覺得若有所失。這次事情好像是導火索，我終於知道了自己內心深處一直渴望的是什麼。可是到現在才來重新做選擇還來得及么？
我在這家公司做財務工作做了近七年，兩年前被任命為財務主管，財務經理再過三年眼看就要退休了，公司內部有很多人支持我到時候填補這個空缺。從感情上講，一起共事了那么多年，我也不想辜負老闆。
另外，我還有些經濟上的顧慮，我的房貸還有十五年才能還清，現在每個月都要占用不少的支出，雖然家裡還有些積蓄，但是貿然轉行的風險不言而喻。況且要是真的轉行，我花四年時間學的專業知識，還有這么多年的工作經驗是不是都沒用了？
可是，我又確實有些不甘心。這么多年了，好不容易才找到自己真正喜歡的，才明白做什麼才能獲得激情和滿足感，才清楚自己適合做什麼，做什麼才最有天分，最有可能取得大的成功……這么多年我第一次感覺做選擇如此的艱難。
路徑依賴的“魔咒”如影隨形
像周強這種情況，年少的時候不知道自己要什麼，家長為其指了條路，他就順著那條路走，走了很遠才發現這條路也許並不是自己想要走的那條，而當另外一條“金光大道”出現在他面前時，想要換條路走已經不那么容易了，這種情況在當今職場中是十分普遍的現象了。向陽生涯職業規劃專家分析認為，其中原因有三個方面：
一、我們已經習慣了某種工作狀態和職業環境，並且產生了某種依賴性。
二、重新做出選擇，會喪失許多既得利益，甚至大傷元氣，從此一蹶不振。
三、對重新選擇過程中所存在不確定性因素的恐懼。
第一種原因用一個經濟學的辭彙來表達就是：路徑依賴，它是類似於物理學中的“慣性”，一旦選擇進入某一路徑（無論是“好”的還是“壞”的）就可能對這種路徑產生依賴。某一路徑的既定方向會在以後的發展中得到自我強化。人們過去做出的選擇決定了他們現在及未來可能的選擇，而且選擇的範圍是越來越小。好的路徑會起到正反饋的作用，通過慣性和衝力，產生飛輪效應而進入良性循環；不好的路徑會起到負反饋的作用，就如厄運循環，可能會被鎖定在某種低層次狀態下。