李爾斯生性謹慎。他知道，投資加盟之前，應當先去觀察和了解那些比他更早加盟於上述兩家特許經營管理公司的眾多加盟商，看他們如何評價那兩家盟主。如果眾口一詞說好，他再加盟也不遲，成功機率更大。反之，則要重新考慮或另加選擇。
李爾斯親身考察的結果是，加盟從事美術作品裝飾連鎖店的加盟商們，雖然都喜歡各自的生意，但生意並不好做。經營管理連鎖咖啡店的那家公司剛創業沒幾年，雖然加盟的分店較少，卻強烈吸引了李爾斯。雖然他並不想開咖啡店，但他看到家家咖啡店生意都很興隆，而且加盟費用也在他的資金實力以內。為以防萬一，他甚至乘飛機專門飛到數千里外的該咖啡店盟主總部，親自與總裁談，結果最後決定加盟該咖啡店連鎖經營體系。
磨刀不誤砍柴功。事實證明，李爾斯的謹慎沒錯。那家美術作品裝飾連鎖店盟主最終因管理不善而倒閉，所有加盟商身受其害，但投訴無門，因為有關協定上清楚地寫有，這類風險由各加盟商自我承擔。李爾斯加盟的那家咖啡連鎖店的盟主管理有方，不但越做品牌越紅火，後來還成為美國納斯達克股票市場的一家上市公司，至今仍在發展。
加盟品牌費用昂貴但成功率高
說來容易當時難。數十年前的美國，咖啡店並未形成較大行業規模，更沒有幾家特許經營的咖啡連鎖品牌公司。雖然加盟新生行業的特許經營令人興奮，但風險也極大，因為即使創立這類特許經營的盟主，本身仍處於市場摸索階段，對今後能否成功壯大並無十分把握。現已身為特許經營專家的李爾斯，現在回想起當時的決策，仍心有餘悸，不敢想像當年如果找錯盟主的後果。他衷心希望有意投資加盟某一特許經營品牌的人士，最好不要冒他當年這種風險。如果決意加盟某一特許經營品牌，一定要選擇品牌知名度高，身為該行業龍頭的盟主公司。這類盟主公司品牌越響，行業規模越大，加盟分店越多，你加盟後成功的可能性也越大。
品牌知名度不僅極為重要，而且從長遠利益考慮，加盟這類高知名度的品牌本身也是一種投資。不論有意加盟者人在何處，只要是高知名度的品牌，即使有意加盟者所在地區並未出現該品牌的加盟店，也不會影響今後的成功，反而是種莫大的機遇，因為這些高知名度的品牌已經在別的國家和地區深入人心，或早或晚，它們也會獲得從未接觸過這類品牌的國家和地區的消費者的認可和喜愛，這類例子舉不勝舉，譬如麥當勞、 肯德基或星巴克咖啡等。最先在本地區加盟高知名度品牌的投資者，成功機率最大。
創業時便要考慮如何功成身退
當然，如果加盟新創不久的特許經營盟主，有利之處在於一旦該品牌日後成功，發展空間巨大，回報潛力也巨大。如果三步一家麥當勞，五步一家 肯德基，那還有誰願意再加盟？李爾斯投資加盟那家咖啡連鎖經營盟主一年後，他自己便已經開了三家加盟店了。錢賺得不亦樂乎，但也天天忙碌不堪，工作得十分辛苦。5年後，他意識到，這並不是他的初衷。
於是，李爾斯在成功經營五年後，斷然把三家加盟店轉手，收回投資，然後返回大學攻讀研究生，專門研究特許經營行業，終於成為美國著名特許經營專家之一，至今一直在為有意加盟各類特許經營的潛在投資者提供專業諮詢服務。
李爾斯的勸告是，各類特許經營品牌，既可加盟，也可轉讓，是一種很靈活的投資方式。在準備加盟某一特許經營品牌、制定投資計畫書時，事先不但要考慮資金來源和加盟後如何經營，還要想好將來如何出手轉讓。換言之，加盟策略、經營策略和退出策略都要周密考慮到。這其中，如何收回投資和出手轉讓應當加以特別考慮。
現在再回到本文開頭部分提及的購房策略，讀者便不會認為那是下筆千言，離題萬里了。由於資金實力的原因，絕大多數購房者第一次購房時肯定都不會選擇購買夢幻之屋。投資加盟特許經營行業時，也不必一開始便從事自己最喜愛的某一品牌。要投資於自己的資金實力所允許的生意，把這第一生意苦心經營好，然後繼續增加營業點。等今後生意蒸蒸日上，錢賺得越來越多時，再出手或轉讓，另起爐灶也不遲。