一個人可以被毀滅，但不能被打敗。
年少時，讀《老人與海》是因為這是諸多厚厚的世界文學名著中我能有信心讀完的一本。書未及讀完，主人公桑提亞哥的形象就鐫刻在我的頭腦里。一個老人在海上拚鬥了兩天兩夜，最後僅僅贏得一具空空的魚骨架。當時的我，只是從心裡覺得他是一個了不起的人。成長的道路上，每一次翻閱《老人與海》，都會有不同的收穫，但那句老人所說的“人生來不是為了被打敗的，人能夠被毀滅，但是不能夠被打敗”卻永遠告訴我：外在的肉體可以接受生活的折磨，但內在的意識神聖不可動搖。
《老人與海》講述了一個古巴老漁夫的冒險。他駕著他的小船獨自一人出海，歷經磨難抓住了一條巨大的馬林魚，但卻在返航的途中遭遇鯊魚，兩天兩夜的苦難後，精疲力竭的老人帶回了他的戰利品——一付巨大的魚骨架。
它講的既不是青年人理想的幻滅，也不是對社會有責任感或持肯定態度的青年在政治上的理想，也不是在一個混亂的世界上青年人所特有的愛，也不是青年人所受的挫折和極端痛苦，也不是不太年輕的人懷念自己青春歲月的故事，而是一個上了年紀的“鬥士”的故事。奇怪的是這樣一篇短小的故事，一個“糟老頭”數次失敗的故事卻能給我這樣一個年輕人帶來力量，教會我如何在現實世界生存與奮鬥。
因為現實世界的人生中也有如那片廣闊的大海，就算出航那天陽光明媚，你永遠都不會知道接下來會遇到什麼？風暴？不可戰勝的大魚？貪得無厭的鯊魚？你完全可能也像桑提亞哥一樣，在痛苦和磨難後終於有所收穫，卻又在一瞬間一切成功煙消雲散。年輕的我們該如何面對這一切的起伏，快樂和悲傷。只要讀一讀《老人與海》，他的意志力量已經代替了肌體的力量，他的謙遜和真正的高傲所產生的智慧，已經代替了厭世主義和浪漫的自我犧牲所產生的傲慢。從《老人與海》中我們發現，謙遜和真正的高傲只能是人類靈魂鍛造場裡鍛造出來的，只有當一個人既不需要，也不去利用外在力量——不論是對現實的肯定，還是否定時產生的，還是懷鄉情緒帶來的——來支撐自己的時候，他才能獲得自身的人格力量。而老漁夫桑提亞哥只在他那隻小漁船上，憑藉著忍受痛苦和堅忍不拔的精神，憑藉著捕獲那條巨大的馬林魚——幾經失敗，最後戰勝對手——的欲望，獲得了他的人格力量。
所以讀過《老人與海》以後，這個老人似乎永遠陪伴在你人生的左右。他“除了眼睛以外，哪兒都老了”他的那雙眼睛還是海一樣的藍，那樣令人興奮，那樣的不可戰勝。甚至他那乾枯、布滿老人斑的身體上的傷痕，都具有崇高偉岸的堅毅品格，“那些傷痕就像沒有了魚的旱海里的腐朽物那樣陳舊古老”桑提亞哥身上顯示出的光輝是一種威嚴，雖然由於時間的過去和最後必然一死的結局而有所減弱，但還是令人敬畏。他的雙肩變形了，雖然年邁但仍然很有力量，他那布滿皺紋的飽經風霜的頸項，仍然是那樣的結實，因為皮膚裡面的那種精神氣質始終剛勁和昂揚。有這樣堅強的老人陪在你奮鬥的路上，你怎么不會全身充滿力量呢。
《老人與海》就是我的《聖經》，我可以在裡面找到所有困惑的答案。
——如果我的對手和我不相上下，年青的我爆發的熱情不足維持我們的較量，我會想到老人說的話，“魚啊！我跟你奉陪到死，依我看，你也要跟我奉陪到死！”“我愛你，魚，非常尊敬你，不過無論如何要把你殺死。”不夠了，我應該還有毅力。
——如果我遇到了挫折，我開始痛恨自己的人生，我就翻翻那一頁，老人如何稱呼海洋。不少年青的漁夫管海洋叫elmar，這是表示男性的說法，他們提起大海時，拿他當一個競爭者或一個去處，甚至當成一個敵人。可老人總拿海洋當女性。他熱愛大海，甘願忍受她所帶來的苦難與殘酷，正如一個人甘願忍受他所心愛的女人在感情上的變化無常一樣。我開始由痛恨到喜愛我的人生，儘管我會摔跤，甚至碰得頭破血流，但這是我的人生，這些是無價的財富，它值得我去愛。
——那么多年青時的困惑都能在這個老人的故事裡找到答案。
當然，還有永遠人生“硬漢”宣言：人生來不是為了被打敗的，人能夠被毀滅，但是不能夠被打敗。在這個競爭越來越慘烈的社會裡，我從《老人與海》中找到了人生的意義。人生的意義就在於一種精神，敢於承受痛苦、蔑視失敗、戰勝了自己，你才是最大的贏家！