這句佛語，直接去解釋說明，很難揭示出本質內涵，借用一個故事來說明：《傳燈錄》中講道：會元和尚師徒二人趕路，到一條河邊看見一女子待渡，無船無橋，老和尚二話沒說就背女子渡過河去。回到寺廟小和尚忍不住問老和尚：“出家人禁近女色，師傅為何要背那女子？”老和尚正色道：“我早就放下了那女子，你怎么還背著？”
昨天已經過去，即使昨天發生了再美的事情，我們也無法讓它重新來過，明天還未來到，你把未來想像的像花一樣那也是以後的事情，縱使你的手在長也無法抓到，我們唯一能夠抓得到，掌控的了的就是今天。
人生苦短，匆匆幾十年，上帝把我們帶到這個世界上來，我們應該感謝上帝的恩賜，感激世界帶給我們的自然萬物，我們更應該善待我們自己，好好的去生活，把自己的人生經營的精彩，活出自己的快樂，這一生便不枉活。佛告訴我們要活在當下。
就像第一段引用的故事一樣，老和尚雖然背了想要渡河的女子，但是放下女子的同時，老和尚的心也隨之放下這件事情，而小和尚雖然沒有背那名女子，但是已經到了廟中，小和尚卻還沒有忘記，依然提及此事。老和尚做到了活在當下，而小和尚卻還是活在從前。
活在當下，就是要我們放下負擔，快樂地生活在此時此刻，就是要我們活得無憂無悔。對未來發生什麼不要去作無謂的想像和擔心，我們就做到了無憂，對過去已經發生的事情不要去作無謂的想像與擔心，我們就做到了無悔。人能無憂無悔的活在當下，思想就不會被其他的東西所束縛，便會達到最高的境界—最單純的喜悅。
過去和未來都不是屬於我的，現在才是真正屬於我的時光，假設我們只有一天的時間，我們應該怎么去做，應該怎么去把今天經營的漂亮、完美，我們才不枉來到這個世界上。拋卻不必要的煩惱，生活便只剩下了快樂，告訴自己：我現在就是快樂的，我活得就是現在。
現在的社會是愈加現實和殘酷的，生活亦不容易，我們更要明確自己應該怎么去活，應該怎么才能讓自己不被世俗的壓力所束縛，學會放鬆自己的心境，學會活在當下，經營美好的人生。