烏髻觀音俗姓施，名秀英，因面慈心善，鄰里則尊稱她“施大娘”。生於唐景龍元年(公元707)六月十九、桃源縣福德里金雞坪(今永春錦斗洪內村)一耕讀人家。哇哇落地之時，異瑞紛呈，屋繞紫雲，室沁蓮花清香。
施秀英美麗聰穎、勤勉賢淑，又常懷惻隱、喜持齋誦佛。原許聘安溪長坑邱家，尚未過門。唐開元十二年(公元724年)十八歲時，臨嫁前日隨其嫂往飛鳳山採摘苦菜，坐於薜蘿繞成的藤椅上休憩，圓寂而成佛，施母聞訊趕來，見女兒汗流如注，拿腰巾為她擦拭，紅顏忽變，滿面光黑。
鄉民均感靈異，施、邱兩家爭要佛身訴諸官府。官即裁定，令將女身投入錦斗“水窟仔”潭中任其自流，流上者歸父母，流下者歸夫主。女身浮在水面打了幾迴轉，於腰間斷為兩段，上身漂向上游，下身漂向下游。有一聯盛讚其事說：
斷軀又化佛，問深潭何致神功撼地?
敬母亦愛夫，答隆恩方知孝義感天!
兩地鄉民緬懷施姑娘美德，各以其仙蛻之軀塑黑臉金身的烏髻觀音像紀念，所不同的是，錦斗“烏髻岩”，觀音佛足隱蔽，而安溪“普陀岩”觀音佛足外露。
施女捨身成佛，其未婚夫邱秀才思念情深，常登飛鳳山巔悲哀地唱道：
鹿走白雲間，飛禽過千山。
不見神仙面，雙手倚欄桿。
此歌編入了“烏髻岩”百首籤詩之中，邱郎泣妻處亦稱為“望仙坪”。
施氏從凡人走向佛壇，她留下的足跡卻成了烏髻岩獨特的自然景觀。“金雞坪”、“苦萊坑”、“藤交椅”、“化身石”、“浮佛潭”、“鴛鴦池”、“珍珠壁”、“仙泉窟”……，這些勝跡奇觀無不融進烏髻觀音淒麗動人的故事，倍增遊客幽思和雅興。
觀音顯化話傳奇
據傳大慈大悲南海觀音菩薩，為拯救世人脫離苦海，化作千億個分身到處昭顯，閩南泉州就流傳著一個感人肺腑、關於村姑了斷情緣、應身化佛的傳奇故事。
話說桃源縣福德里篁梩（今永春錦斗鎮洪內村）有座飛鳳山，峰嶺疊彩，古木參天，怪石嶙峋，輕煙繚繞，曲徑通幽，澗流飛濺，猶如世外桃源。這座山的西北有一塊高高隆起的盤石，歷經風吹日曬雨淋，烏黑鋥亮，加上石紋龜裂，宛如美女髮髻，因此，飛鳳山又得名“烏髻山”。
相傳唐開元年間，飛鳳山麓的金雞坪腳下，住著一戶施姓的耕讀世家。施老夫婦生有一雙兒女，長男已經成家，小女施秀英尚幼，時時陪伴在雙親跟前，一直深得父母呵護，視若掌上明珠。施老是個老學究，其女耳濡目染，也會吟詩，也會作賦，雖為女流，卻不甘碌碌無為，就寫了一首自勉詩：
鑿石方見玉，淘沙始見金。
青雲終有路，只憚不堅心。
施秀英想到年老父親為人忠厚，儘管滿腹經綸，卻是科場屢試不第，積勞成疾，落得貧病交加。俗語說：“父母有慈心，兒女有孝心”，施秀英常對天地禱告，保佑爹親脫離病痛之苦，保佑家業能夠興昌，於是她悲哀地唱道：
家道未能昌，危危保禍殃。
暗雲深月桂，佳人一炷香。
光陰荏苒，轉眼間施秀英長到一十五歲，出脫得如花似玉，嬌娜身姿，亭亭玉立，堪與出水芙蓉相媲美；豐艷臉龐，綻著笑靨，羞紅了烏髻山上的杜鵑花。施秀英年當及笄，許多富戶人家前來提親，可是她都沒有看上，原來秀英已有意中人。
且說鄰縣清溪還集裡卿源（今安溪縣長坑鄉山格村）有一少年樵夫，名叫邱如意，雖說出身貧寒，可是為人坦誠正直，且心懷鴻鵠之志，他日裡辛勤採薪，夜間發憤攻書，俗諺雲“賢人常在漁樵里，仙鶴多藏蕙蘭中”，窮人豈無出頭天？邱如意決意學那聖賢，似野鶴自由灑放於深山老林。一次偶然的機會，他遇見了上山採摘苦菜的施秀英，也許都是從苦水泡大的緣故，這一對邂逅相逢的少男倩女，頓時互生愛慕；後經幾次的了解接觸，有了更深的感情。當邱郎得知施女的境遇，就把賣柴所得的一些零碎銅錢，自己省吃儉用，常常周濟施家。施老夫婦喜歡如意的誠實厚道，溫存爾雅，便說秀英配給如意他們放心。可是如意每次來到施家，從不提起親事。他心裡總覺不安，“秀英要是嫁給我，依然要過黃連般的苦日子，我於心何忍？”因此他對施家說：“秀英我喜歡，只是要等我攢錢到家裡富足了，我才來迎親。”施秀英知道邱郎的良苦用心，希望他早點積攢許多錢改變家庭境遇，好結為夫妻。思念既深，不免對月長吟道：
孤舟欲過渡，浪急渡人空。
女人流水立，望月憶情郎。
有一天，邱郎來施家訂聘，並說不久就要來迎親。施老夫婦知道邱郎勤儉致富，十分高興。雖然邱郎送來好些銀兩，兩老都捨不得吃用，想給愛女多準備點嫁妝。秀英想：“愛人是愛好品性，嫁邱郎我願同甘共苦。”她寧可上山采些苦菜吃，也不願嫁給浪蕩的富家兒。
就在施秀英將要過門的前一天，她最後一次隨嫂嫂和村裡的姑娘們上山採摘苦菜。施秀英心裡既高興又惆悵，高興的是將和邱郎親親熱熱過日子，惆悵的是要離開溫暖的家、離開要好的同村姐妹。她心裡喜悲參半，沒吃幾口飯就匆匆地上了飛鳳山。
山上林木茂密，老藤纏繞，苦菜就長在坑溝小澗旁，採擷苦菜也非易事。直到近午時分，竹籃快裝滿了，可是人也累了。只見蘿蔓藤縱橫交錯，纏繞在兩棵古樹之間，竟如一把天然的“太師椅”，眾村姑都想坐上去歇歇，可是一個個爭著坐上去，一個個急著跳下來，都覺得“太師椅”上長著刺，倒不如坐在地上更舒服。唯有施秀英因早飯沒吃飽，飢腸轆轆，加上半天勞累，身乏體倦，坐在“太師椅”上頓時感到十分安穩與舒暢，好久也沒動沒說話。眼看已是晌午，眾姐妹將要回家了，施秀英依然獨自坐在藤椅上，喊她，她不應；逗她，她不動。秀英的大嫂心裡十分驚慌，急忙趕回家裡稟告家翁婆婆。
施老夫婦一聽兒媳報訊，手忙腳亂，匆忙中扯了條汗巾就走，沾了案上硯池的墨水也不知道，好不容易上得山來，見到女兒淚珠冷汗淋漓，施母忙給女兒擦汗擦淚，擦得女兒滿臉光黑，雙眼直視，溘然辭世。
不說施老夫婦的悲慟，村姑們的嘆息，只說邱郎驚悉噩耗，痛不欲生，決意把未婚妻香屍運回苦桃村安葬，以期朝夕伴孤冢，永表深摯之情。可是施家覺得女兒尚未過門，愛女兒又真切，不肯相依。施、邱兩家爭著要屍身，驚動了泉州官府。府君親臨永春判定說：“屍體投入錦斗水堀仔潭裡，要是頭向上游，說明她愛父母情深，就由施家收葬；要是頭向下游，說明她愛未婚夫義重，就由邱郎收葬。”施老夫婦和邱郎都哭得死去活來，兩地鄉親也趕來看結果。只見香屍浮在潭的上面，時而頭向上游，時而頭向下游，泛起陣陣漩渦，掀起排空濁浪，令眾人淚濕衣襟。後來屍體慢慢沉入潭底，等到再浮上來的時候，已經分成上、下兩個半身，上半身漂向上游，下半身漂向下游。
兩地民眾被這樁既敬父母、又愛未婚夫的事跡所感動，各以施女的半身雕塑神像，稱“烏髻觀音”，分別供奉於永春錦斗“烏髻岩”、安溪長坑“普陀岩”。不過，永春佛像的真身是用她的上半身塑成，雙腳隱蔽；安溪佛像的真身是她的下半身，兩足外露。以肉身為佛，世已罕見；而以同一肉身分塑兩佛，更是神奇。有一聯盛讚其事說：
斷軀而化佛，問深潭、何致神功撼地？
脫俗卻牽情，弘大願、方知孝義感天！
不久，邱郎也在烏髻岩出家，終生不娶。他看到泥塑像，見不到伊人真容顏；他能傾盡千言萬語，卻聽不到伊人的只語片言。他常常登臨飛鳳山巔望天長號，緬懷舊情，潸然淚下，唱出了這樣悲哀的歌：
鹿走白雲間，飛禽過千山。
不見神仙面，雙手倚欄桿。
後人把施秀英採摘苦菜的小溪叫做“苦菜坑”、坐化的所在叫做“化身台”、分身的水堀叫做“浮佛潭”，把邱郎登山望天的悲泣處叫做“望仙山”、“望仙坪”……又把施秀英平時所寫的九十九首詩，連同邱郎的那首歌，合編成一本詩歌集。隨著年代的久遠，演化為烏髻岩中的籤詩，占卜生死禍福，十分靈驗。而那些陳蹤勝跡，也成了烏髻岩獨特的自然景觀。“神靈人創造，佛祖心中留”，神話故事寄託著人們美好的心愿，烏髻觀音的傳說也就流傳千年。
這就是我家鄉的風景區。