在北魏時期，有一位退役的老將軍，他曾經身經百戰，退役之後和家人一起在一個小鎮裡過著寧靜祥和的生活。可是有一天，這份祥和卻被打破了。
一天，老將軍家中轉出了一聲又一聲的哀嘆。而發出哀嘆的不是別人，正是老將軍的女兒—花木蘭。本來木蘭是在織布的，可是卻聽不見織布的聲音，只聽見那一聲又一聲的哀嘆。於是她的姐姐就過來問她在想些什麼。木蘭漫不經心地說她其實並不在想些什麼，只是因為昨夜見到徵兵文告有爹爹的名字，可是爹爹已年老體弱，而弟弟又還年幼，他們哪有能力去打仗呢？雖然木蘭從小習武，武藝並不比男兒差，但是木蘭卻是女兒之身。這時，木蘭的心中不禁閃過了一個念頭，那就是女扮男裝，替父從軍！剛開始木蘭有些猶豫不決，可是當木蘭想起徵兵官那蠻橫的嘴臉，就狠狠地下定決心了。當她的父親知道這件事以後，也只能無可奈何地嘆息著答應了。於是木蘭就去買回征戰時所需的各種裝備，整裝待發。
翌日清晨，全家人一起送木蘭去從軍，這一家人的心都異常沉重。是啊，一家人就這樣分別了，誰的心裡會好受呢？臨別前，木蘭的父親還送了木蘭一把寶劍，說這把劍已隨他征戰多年，希望這把劍能代替他陪在木蘭身邊，並保佑木蘭平安歸來。木蘭就這樣承載著一家人的希望出發了。木蘭回頭看了看父母那虛弱單薄的身體，木蘭心中一陣酸楚，心裡暗暗發誓，自己一定要活著會來！路上木蘭風餐露宿，很快渡過了黃河，越過了黑山頭。然而此時耳邊早已沒有了父母的呼聲，只剩下那滔滔黃河水聲和那匈奴人戰馬的嘶鳴聲。這時的木蘭是多么地思念家人啊!但那匈奴人戰馬的嘶鳴聲又提醒著她，軍情現在非常緊急，如果國都保不住了，那哪還有家？於是木蘭只好日夜兼程，披星戴月地趕路。一路來跋山涉水，終於到達了戰場。戰爭是異常殘酷的，雖說木蘭從小習武，可是她畢竟只是一個女兒之身。每天看到身邊的夥伴戰死沙場，她的心都受到很大的觸動。今天能在兵營里歡快高歌，明天就有可能馬革裹屍。這是戰士的淒涼，也是戰士的悲壯。每當夜深人靜的時候，寒風就像一把把尖銳的刀刮在臉上，冷清的月光都會照在鎧甲和兵器上，反射出凜冽的寒光。讓每個人都心裡一緊。這時候，木蘭都會拿出父親給她的寶劍仔細的端詳著，好像就在看著父親，這已經是她唯一的精神寄託了。漸漸地，木蘭不再害怕打仗，經歷了一場又一場的戰鬥，春去秋來，光陰慢慢的流走，十二年過去了。十二年啊！整整十二年啊！一個女孩子最美好的青春就在這一次又一次的殺戮中度過了。然而勝利也終於到來了。木蘭也終於可以回家了。大軍回到朝廷之後，天子要賞賜有功之人，木蘭立下了大功。天子問木蘭想要些什麼。木蘭歸心似箭，不想要任何賞賜，只希望快點回家。於是天子就準許木蘭衣錦還鄉。
就這樣，木蘭在一大群人的地簇擁之下，歸還鄉里。家人們聽說木蘭回來之後，都把家裡裝飾得喜氣洋洋的。當木蘭與父母相見時，不禁緊緊地擁抱著父母。是啊四千多個日夜無時無刻不都在思念著家人，今日終得一見，又怎能不激動呢？當木蘭脫下戰袍，穿上自己的舊衣裳，對著鏡子梳妝打扮是，再也忍不住了，落下了一滴激動的淚......
花木蘭替父從軍，征戰沙場，為國效力，這種大義之舉必將流芳百世，永垂不朽!真是巾幗不讓鬚眉啊！