直到坐上這艘大紅燈籠高高懸掛的遊船，我才確確實實感受到，我們正在揚州溫柔的懷抱中。
是的，繁華街景，高樓林立，每個城市都可以做到。唯有水波澹澹的古運河，才是揚州獨有的名片，上面留著獨屬揚州的印記。
泛樓船兮“揚”素波。揚州，揚州，若是水波不興，恰如美人失了一雙流波妙目，終是缺份風韻。游於運河，大家心有靈犀，滅了船內燈光，只余燈籠高懸，於是便有了幽幽古意；《梁祝》之音縈於耳畔，我半靠身子，倚窗而望：岸邊垂柳招展身軀，嫵媚恰如少女含羞侍立；燈光共水波一色，水紋漣漪被風驚擾，一顫一顫。雖無遺世獨立、羽化登仙之感，卻自有一分清新逸致在。
背景音樂不知何時換了，幽幽女聲在唱著“煙花三月是喝不完的酒”。的確，景不醉人人自醉，凝視著流光徘徊、宛如水銀的河面，我在遙想著這條與揚州同興衰的大運河。兩千年的歷史加諸彼身，可它竟無一絲衰老滄桑之態，反而繼續煥發著青春活力，為人類造福。它的出世伴隨著鐵與火，糧草靠它運輸，鮮血曾染紅河面，它默默接受：當硝煙散盡，交戰雙方均已灰飛煙滅時，它鮮活如初，還哺育出一座邗城，養活了城中百姓；當隋煬帝荒淫暴虐，建造水殿龍舟，徵發百萬縴夫只為一賞瓊花仙姿時，它又是供帝王遊樂的工具：當隋煬帝為天下誅，身死江都時，它沒有被廢棄，反而成了一條連結南北的絲帶，造福了兩岸百姓。鑒真東渡始於此，馬可波羅人元始於此，揚州八怪吃它的水長大，朱自清更是念念不忘“我是揚州人”……繁華事散逐香塵，冉冉物華已休；唯有運河水，無語長流。
逝者已如斯，當時的那些金戈鐵馬已經隨波而去，再不回頭，何況是今天這樣一次微不足道的遊覽？對閱盡人世的運河而言，不過是轉瞬即逝的過眼雲煙。萬物既為大地之逆旅，光陰也不過是百代之過客。所以李白才會問一句“浮生若夢，為歡幾何？”宋祁才會低吟一聲“浮生長恨歡娛少，肯愛千金輕一笑”吧？既如此，又何必固留塵世？迷惘望向河面，它依舊長流不息，永不疲倦。驀地，一句詩浮現我的腦海：“百川東入海，何時復西歸？少壯不努力，老大徒傷悲！”心中忽然似有一道閃電：這滿河流水，既是問題，也是答案！既然一切都會化為虛無，這水自然也不是永遠存在的，那為什麼它堅持了千餘年，奮鬥了千餘年，而且，還要繼續流淌下去，哺養一方生靈？既已為滄海之一粟，在永恆面前只能算一粒塵埃，為什麼還在不懈奔流，造福一方百姓？是的，既然已在世間，怨恨也好，感恩也好，一生已在路上，就如這運河，被開鑿出來是為了戰爭，再度修整是為了享樂，那自怨自艾也無用，不如抓緊一剎那，做出真正有意義的事，生命不息，戰鬥不止。那些英雄的確已湮沒於歷史的洪流中，可他們留下了存在過的證據，一如《馬可波羅遊記》，一如鄭板橋的《竹石圖》，一如朱自清的散文篇篇……他們會被後人銘記，既如此，雖消散又何妨！雖然江山猶是昔人非，可留得清氣滿乾坤；此生似流水，可意如江月永掛天上。
細細想來，船速漸慢，竟是已到目的地了。再回首，河水如舊，清澈常流。