這段時間，宏兒總思念著故鄉。說來也怪他已經離開故鄉二十多年了，可故鄉的山水總在他面前盤鏇，又夾雜著鳥兒的鳴叫和夥伴的歡笑。最後畫面定格在水生那張瘦削不失神采的臉上。
宏兒決定回去看看。
他一踏上故鄉的土地，一種悲切的情緒湧上心頭——眼前的景象與他夢境重和，只不過更蕭索些。
正當他感慨，迎面走來了一隻稀稀拉拉的隊伍，中間是一男一女抬著破爛的棺材，無聲穿過了破敗的小徑。隱約傳來幾句嗚咽，大家的神色都是哀戚的，只有那男人是麻木的。
那男人的身材枯瘦，面色蠟黃，整個人像是被抽乾了生氣一般的死氣沉沉。他乾凅的嘴唇裂開了一道道口子，泛著灰白的死氣。眼睛像生活在這片地區的所有人一樣，周圍都腫紅，簡直紅得發紫——但他又有點不同，那雙眼中噙著水汽，是在強忍淚水。他面上是深深的皺紋，背是被一隻無形的手壓彎了，時不時被地上的亂石絆個踉蹌。
但宏兒是記得他的——右臉上一道月牙似的胎記，那不是水生嗎？
宏兒站在原地，竟沒辦法邁出一步來－他不知在懼怕什麼，但只是哆嗦著沒說話。
那男人突然站定了，直起腰來，望向宏兒這邊。他的眼中瞬間閃起了光芒，但立刻又被潮水一樣的悲哀和麻木吞噬了，他枯槁的瞳孔中折射出異樣的光——是欣喜，是歡愉，是春風蕩漾起漣漪，但當他目光看向宏兒整潔得體的衣貌時，那微弱的光又攸地滅了。
眾人也跟著他停了。但水生只是對著宏兒打了個供，輕輕地點了頭，深沉的目光似乎穿透了宏兒，在追溯更遙遠的從前。然後他低下頭，又默默地抬起了他那可憐的棺材。
宏兒面色灰敗，牙關不住打顫——他認出他來了。但那又怎么樣？水生還是和他祖祖輩輩一樣，被命運強行樹起了可悲的屏障，終於還是與他漸行漸遠了。
秋風捲起了他的衣角，夕陽把水生蕭索的背影拖得斜長，把他帶向了更遙遠的深淵。