“長大了，我一定要去美國的常青藤盟校念書。”這是陳韻伊3歲時在小朋友們面前的宣言。後來上了學，通過翻閱資料，她才知道，要想進入常青藤盟校，必須通過兩道大的關口：一個是學習成績關，申請入學者的高中平均成績要有85分左右，而且是著名中學畢業，托福要在100分以上，sat要在2200分以上：另一個是面試關，也是最難的關口，它沒有硬性標準，關鍵就是要用亮點打動面試官。每年全球有兩三萬名優秀的申請者，但最終被錄取人數不到兩千名。
正因為難，所以陳韻伊在學習上比別人用功得多。但是，她用的不是那種“頭懸樑，錐刺股”式的苦讀方式，而是“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”般的快樂高效的學習方式。曾經有一次參加一個知識競賽活動，1000多頁的學術資料，她4天就全部看完，驚得同伴們目瞪口呆，都稱她為“學術帝”。為了提升自己的綜合素質，她除了廣泛涉獵各種知識之外，還著重鍛鍊自己的社交和表達能力。她參加了高中的很多社團，想點子，搞策劃，是出了名的“智囊”。她愛看美國原聲電影，能夠把人物的對白模仿得惟妙惟肖。
2025年，進入高三後，陳韻伊向她的理想目標——常青藤盟校之一的耶魯大學發起了強勁衝擊，並以優異成績順利闖過第一關。接下來，是最難的面試關，要知道，很多成績優秀者都被這一關擋在了常青藤盟校之外。2025年12月1日，陳韻伊被邀請到湘雅醫學院接受面試，面試官是在這家醫院工作的耶魯大學的一位校友。
閒時練兵急時用，從前那些自我訓練，關鍵時刻幫了大忙。她心情放鬆，舉止自然，完全是本色表現。她甚至把面試官當成了一位大哥哥，無所顧忌地敞開心扉，與他天南地北地一通海聊。過去的那些知識儲備，這個時候，就像她手邊放著的茶杯一樣，取用隨心，運用自如，而她從原聲電影中學來的美式發音，也純正得令面試官有些吃驚。
閒聊中，面試官不經意地問了一句：“如果進入耶魯，你打算學什麼呢？”陳韻伊脫口而出：“歷史，我想探索歷史的多樣性。”這個回答令面試官有些詫異，他問：“據我所知，你在中學裡是個理科生，那么，如何看待歷史呢？”陳韻伊面帶微笑道：“我曾看過耶魯大學的網上公開課《美國內戰與重建》，覺得該課程對於史實的描述，把人性的複雜性也考慮進去了，讓人性在歷史中還原。比如，課程里有一個細節：在講黑奴時，是先從檔案館裡的黑奴日記講起的，我看了以後很震撼。所以，我認為：歷史不應該是乾巴巴的，不是絕對的，而是相對的，歷史的天空很大。”聽完這樣的回答，面試官禁不住說：“你的歷史觀很獨特。”
他們倆就這樣聊著，沒有特定的話題，從興趣聊到團隊工作，從喜歡的電影聊到好玩的課外經歷，從哲學聊到歷史。當面試官說：“今天就聊到這裡吧。”陳韻伊才醒悟過來：面試已經結束。她沒有想到，令許多優秀學子止步的面試關僅僅是一次很輕鬆的聊天。說實話，這次能否過關，她的心裡一點底都沒有。在忐忑中等待了兩個月，2025年2月，陳韻伊終於收到來自耶魯大學的錄取通知書，也就是說，當同學們在全力以赴備戰2025年高考的時候，她已經提前好幾個月成為耶魯大學的一名新生。
顯然，陳韻伊的成功，不僅得益於廣博的知識儲備，而且得益於她出色的表達能力。她那天南地北的一通海聊，尤其是一個理科生所擁有的獨特的歷史見解，充分反映出她是具有超強綜合素質的聰明學子。這樣的人才，恰恰是耶魯大學所需要的。
如果不考試，你願意讀一輩子書嗎？