貝多爾退休之後，為了安靜地度過自己的晚年，寫些回憶錄，在柏林近郊買了一處住宅，是獨門獨院的那種，很優雅別致。房子的左側開有一個小窗，因為前面有一條小小的水渠，水常年不斷，清澈見底。貝多爾對此很滿意。
剛開始的一段時間，一切都挺好，恬靜安然的環境對老人的生活和寫作都很有益。可是沒過幾天，一些十多歲的孩子們放了學就來這裡玩，他們高聲吶喊著打水仗，還互相扔泥巴，甚至有些扔到老人窗戶的玻璃上。孩子們幾乎天天來玩水仗。他們高興得不亦樂乎，而老人卻煩躁不安。
貝多爾受不了這樣的折磨，終於有一天他坐不住了，就出去和孩子們談判。他和孩子們說：“你們玩得很開心，我也喜歡看你們打水仗。如果你們能天天來玩，我給你們每人每天一元錢。”孩子們看看這個城裡來的瘋老頭很高興，更加用心的玩起打水仗來，並且每人還能得到一元錢。
過了兩天，孩子們玩過之後，老人出來說：“因為通貨膨脹的原因，我的養老金收入減少了一半，所以每人每天只能給五毛錢。”孩子們很不高興，但還是接受了，不過他們的興趣不強了。
又過了大約一周，在孩子們玩完打水仗的時候，貝多爾老人頭髮凌亂地走了出來，他愁眉苦臉地對孩子們說：“不好意思，最近入不敷出，只好每人每天給一毛錢。”
一個孩子生氣地說：“一毛錢？太少了，我們才不乾呢，走！瘋老頭……”說完揚長而去，從此以後，這些孩子們再沒有來過。
貝多爾笑笑說：“我瘋？嘿嘿，小鬼。”