在老天津過年的廟會上，都會有人表演。表演者用兩根短竹竿繫上白線繩，在空竹中間的圓軸上繞一圈，兩手持竹竿抖動時，使軸頭上的圓盤鏇轉起來，圓盤上有竹片隔開的小孔，鏇轉時有風進入孔中，因而發出“嗡嗡”的響聲。抖得快，圓盤轉得也就快，發出的聲音也就越洪亮。抖空竹時，常常是幾個人聚在一起抖，比賽誰的空竹抖得響亮，誰抖得花樣多，最簡單的花樣是“揚高”，就是把空竹抖響亮，拋向空中，帶著“嗡嗡”響聲，再用竹竿接住，繼續抖。抖空竹的花樣還有“猴子爬桿”，即讓空竹順著手中的竹竿往上鏇轉。複雜的花樣還有“攀十字”、“張飛騙馬”等。春節的廟會、年貨市場幾乎都可以聽到“嗡嗡”的聲音，現在的孩子大概從來都沒有見過這樣簡單的玩具，在兩根小棒拴著的一根小繩上，一隻竹子做的小玩意兒隨著繩子的抖動上下翻飛，發出“嗡嗡”的聲響。如今，年過六旬的老人都能清楚地記得，幾隻嗡嗡作響的空竹，“嗖嗖”地從人群中飛向天空，隨後，急速落下，然後各自被穩穩地用繩子接住，又重新抖了起來。小小的空竹就像流星一樣不斷從人們的眼前划過，令人眼花繚亂。一會兒從背後飛上來，一會兒又從腿下鑽過去，一會兒又在他們的手指間來回跳躍，他們舞出的“流星趕月”、“猴子爬桿”、“螞蟻上樹”等花式令人叫絕。