到泰寧當然不能不去大金湖，民居是古的好，山水還是秀的妙。一大清早自以為可以捷足先登，不料車未到景區大門已被指揮下車，車停路邊徒步前往，因為前邊已經是綿延幾里停滿了各色小車，整個一車展。雖是路邊停靠，停車費毫不含糊，十元一輛，邊走邊盤算著這么多車光停車費該發多大一筆橫財，盤算間已到售票點。大金湖其實不算是個有太多景致的景區，只是一路山山水水、舟途相間游下來，只能說水挺清，山挺綠，有點江南之地的秀美。第一站便是湖中小瀑布，說是瀑布落差不過數米，一道水簾般倒掛下來，亦引得無數遊客拍照留念。走數百級石階倒也來到個小橋流水人家去處，一條小溪兀自緩緩流淌，然後化作那條被導遊嘴裡稱一“賣點”的小瀑布流入大金湖。一座橫跨小溪的竹橋，襯著周遭毛竹竿竿，還有三隻不怕生的白天鵝旁若無人地溪中嬉戲，為這湖光山色增色不少。一般來說景不夠奇的地方通常由人文景觀來湊，此處也不例外，幾個據說是少數民族的姑娘圍成一個小“山寨”正誘惑男遊客表演“搶親”，然後跳起竹竿舞，圖得一個熱鬧罷，沒有引起我多大興趣。我的心早已飛往第二遊程的甘露寺而去了。
若以獵奇的眼光遊覽，只能說建於岩壁上的“甘露寺”有點搶眼。導遊介紹此“甘露寺”非《三國演義》中劉備招親的彼“甘露寺”，只是因寺中一泉甘如瓊漿玉露而得名。於是我們努力地攀緣而上，遠遠便望見遠處一高聳的岩峰，凹壁中居然聳立著座座暗紅色的亭塔式建築，煙霧繚繞，香火旺盛，想必就是甘露寺了。大家驚嘆著抬頭遠眺，那寺院可謂險中見奇，如若懸空一般搭建於岩壁間，讓我們對古代建築師的高超技術無不折服。因是丹霞地貌，岩壁並不平整，而是坑坑窪窪布滿溶洞，更給寺院周遭增添許多大自然鬼斧神工的奇異景觀。沿著一條回形石階而上，慢慢接近寺院，原來逼仄的視野頓覺開闊，原來主寺院的大殿並沒有想像中的狹窄，亦可以容納數百人在上面燒香拜佛。走過一道長廊來到寺院對面觀賞，算是最佳觀測點，整個甘露寺近距離地盡收眼底。往下眺望，金水湖面波光閃閃，遊船來來往往，可謂金水湖最美景致。
甘露寺下來又是一路船游，聽導遊介紹兩岸種種，有李春燁的古墓，有天然形成的岩壁上巨大的“仙”字和“壽”字，卻是不十分明了，均要極盡想像之能事，捕捉這意識流的抽象派。第三遊程是到處景區皆有的“一線天”，導遊看國慶人多先給我們打了預防針：“此一線天又陡又險，最窄處僅容一苗條身軀通過，如若被卡住，一個多小時出不來，所以不建議心臟病、恐高症、肥胖的遊客遊覽。”見識過太姥山和桃源洞都自稱天下第一窄的“一線天”，對此並不畏懼，只是對國慶人多的確心懷忐忑，登幾級台階一看，果然隊伍已經排到幾近碼頭，很果斷地登上遊船往下站而去。可惜最後一站僅是圖個耳福，在遊船上聽導遊介紹兩岸所謂的景觀，已經餓得飢腸轆轆的我們早已連站起來觀景的興趣也沒了，放眼四望，不過是湖兩岸青山綿綿，看不出什麼特色，比冠豸山的石門湖還遜色些。最後遙望遠處的形似巨貓的“貓耳山”一眼算是結束大金湖之旅，自覺有點虧了162元的門票，景沒看多少，權當坐船了。船至碼頭已是午後，個個前胸貼後背了。
酒飽飯足已近三點，上清溪漂流原也在行程中，不料聽導遊說此時去難保有竹排，又見路邊廣告不斷衝擊大家的眼球：“沒去過寨下大峽谷，別說你去過泰寧。”於是為了證明自己的確曾到泰寧一游，便直奔寨下大峽谷而去。一入山門，迎面一片段預告海便讓心情大悅，可惜各色艷麗的鮮花並不曾勾住遊客的腳步，大家急匆匆地往一條山道而去。一條小溪始終如影隨行，最喜一路翠竹相伴，把午後的暑氣一掃而空，愈走倒愈覺得有點寒氣襲人了。寨下大峽谷景區由3條峽谷首尾相連而成，呈環狀三角形，好似一條金色蒼龍蜷臥在群山之中，故又名“金龍谷”。三條滿目蒼翠的峽谷，分別是以流水侵蝕、重力崩塌、構造運動為主的三種地質作用形成的，是觀賞丹霞地貌的絕佳地，有著典型的赤壁、洞穴、巷谷、線谷和堰塞湖。一路上我們幾乎頭要仰到90度，因為一路岩壁上由於風化作用形成的狀如蜂窩的大大小小岩洞形成此處山脈極其特色的景觀，讓人忍不住嘖嘖稱奇。走到“通天峽”，一座山頭由於整體岩壁受90度垂直重力崩塌風化，被劈削地猶如一座被人工豎起的通天巨碑，峰頂老鷹盤鏇環繞，著實驚險。最奇莫過於途遇的一棵“將軍藤”了，從山腳的一棵老樹攀緣而上，枝似藤狀，爬壁而行，幾乎覆蓋了一壁山頭，高達數十米，樹根蒼勁無葉，樹梢卻蔥蔥茸茸，枝繁葉茂。但那樹枝卻細如髮梢，真可謂下樹上藤，極顯大自然之神奇造化。不但有山，有峽谷，最喜山中還鑲嵌著一汪綠寶石般的小湖，襯著湖邊竹翠山青，湖上木橋數曲，憑添一清幽小景。一路且行且拍，到得山門已是兩個時辰，夕陽正斜倚山頭，在那片段預告海上投下一片燦爛的餘暉，亦真亦幻，心中贊到：“果然是不虛此行，比起大金湖來有過之無不及。”他日，你若游泰寧，不到寨下大峽谷，不觀此典型丹霞地貌的山峰峽谷，你說你游過泰寧，豈有底氣？
泰寧之行，可謂有山有水：山，少點五嶽的雄奇，但絕不少江南的俊秀；水，亦少點錢塘的壯闊，但也不失鄉野的清幽。一切都是綠得那么可愛，只要是綠，只要是原生態地接近大自然足夠了，還要什麼呢？