戰國時期，鄭國有一個人很想買一雙嶄新的鞋，因為他的鞋太破舊了。這天，他用繩子沿著自己的腳比了一個尺寸，順手把剛剛量好的尺寸放在旁邊的座位上。當他翻山越嶺來到集市上時，居然忘記了帶尺寸。他拿著鞋，摸摸褲包，準備把尺寸拿出來對比一下時，這才發現自己忘記帶尺寸了。他不知所措地撓撓頭，急得像熱鍋上的螞蟻—團團轉。突然，他想了一個點子：馬上返回家去取。他抱歉地對賣鞋人說：“對不起，我忘記帶尺寸了，你先把鞋放在這兒，我去去就回。”沒等賣鞋人說話，他便飛一般地跑開了
在路上，他一邊敲著頭，一邊自言自語道：“唉，我這個人也真是的，怎么連個拿尺寸的事也給忘記了？”他回到家中，抓起尺寸就連忙返回集市，一心想著賣鞋的人千萬別走啊！可等他返回集市上時，事與願違，店鋪都陸續的關門了，賣鞋的商店也打烊了。他站在商店門口發獃，不一會兒，他就氣哼哼地說：“真是的，又白跑了一趟。”他十分懊惱，心裡有許多的不愉快。周圍人們看見後，都走過來看過究竟。人們問他：“你怎么了？有什麼需要幫助的嘛？”他把自己的“遭遇”一五一十地告訴了人們。人們聽了他所講述的，立刻哈哈大笑起來，許多人都轉身走了，邊走邊說：“別理他，他就是個傻子。”
這時候，其中有一個人走出來，說：“你為何不用你的腳來試試鞋呢？”他固執地說：“我寧願相信尺寸，也不相信自己的腳。”賣鞋的人擺擺手，一本正經地說：“年輕人，你做事不能這么刻板，迷信教條，很多事你要懂得變通，尊重客觀事實就好了。”他恍然大悟：“喔，我懂了。我一定會改變自己墨守成規的習慣。”說完，賣鞋的人也滿意地笑了。