人是為了活著本身而活著而不是為了活著之外的其他事物而活著，福貴在與生活的感激與仇恨中詮釋了活著的含義。
以前像一部經典被濃縮成了記憶，經理在講述中一一呈現。生活的安逸往往會使人墮落，人往往在滿足和擁有中迷失自我，對於福貴來說煙花柳巷太過柔情，溫柔鄉總是令人沉醉，金牌賭場又是富少揮土如金的瀟灑去處。它們像無形的磁場吸引著人一步步陷入其中，無法自拔。
小賭怡情大賭傷身。對於初入江湖不知人心險惡的福貴來說，他只看到了小賭帶來的片刻歡愉，卻絲毫沒有意識到賭博帶來的隱患，直至最後敗光家業。生活帶走了他實質化的金錢，卻給他留下了無形的堅強意志。至此他才開始在失去之後一步步努力，他的生活軌跡也由原來的一路平坦變得曲曲折折，坎坷不平了。
人的幸福要等到最後，在他的生前和葬禮前，無人有權說他的幸福。中國過去六十年間發生的一切苦難，都一一發生在福貴和他的家庭身上，接踵而來的打擊令人身心疲憊但經歷之後就是一個存在的英雄。活著的意志，是富貴身上唯一不能剝奪得東西。一個人就算命再大，若是他真的想死，那就怎么也活不成。
人生的悲喜總是反覆無常，上帝總是隨意的予取取予舍，玩弄於股掌之間，但劫後餘生卻讓富貴有了對生的期盼，真正活著的意志是超脫孤獨與痛苦的勇敢。
在那個時代中國有太多的躁動不安，經歷得越多，領悟的越深，個人的命運在時代中搖搖擺擺，飄忽不定。人難以超脫生死，也難以超脫時代，但福貴卻在那個時代好好地活著，帶著別人看不懂的釋然。
活著中的福貴，便是中國困難時期的代表，在這個時期多少人歷經風霜痛苦之後堅強地活著。注入新一代的領袖;鄧小平，他歷經三起三落，他說文化大革命是他最痛苦的時刻，痛苦才能產生靈感，偉人的痛苦是和國家的命運聯繫在一起的。
如果沒有經歷真正的痛苦，我以為我面臨的就是最大的困難，但在見證了福貴所經歷的一切之後，方能明白自己的一切都算不的困難，才會明白自己經歷之後便輕言放棄是多么的可笑。活著是艱難的，生活是充滿苦難的，正是這些偉大而又平凡的人使我們透過淚水觀察到了微笑，透過苦難觀察到了生存。人生注定要伴隨著悲痛但正是悲痛使我們更加清醒。人是為了活著本身而活著，而不是為了活著之外的任何事物而活著。