橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。 ————魯迅
一個讀書人最珍貴的東西是他的一點氣節。 ————老舍
兩腿直立的普通人，比屈膝下跪的名人高大。 ————古希臘諺語
在命運的顛中，最可以看出人傘兵氣節。 ————莎士比亞
喪失人格的詩人比沒有詩才而硬要寫詩的人更可鄙，更低劣，更有罪。————雨果
節操頌
我國自古以來，就有許多歌頌節操的詩句，僅明代以來，就有于謙的詩句：“在生不改冰霜操萬死常留社稷身”（《謁先師顧洞陽公祠》）；“名節重泰山，利慾輕鴻毛”（《無題》；“壯懷不逐秋容變，一任瀟瀟雨滿簾”（《靜夜思》）；“珍重晚來風景好，黃花老圃殿高秋”（《遣懷》）；“樹堅不怕風吹動，節操稜稜還自持”（《北風吹》）；“粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間”（《詠石灰》）……馮夢龍的詩句：“不共春風斗百芳，自甘籬落傲秋霜”（《醒世恆言·盧太學詩酒傲王候》）……瞿式耜的詩句：“冰炭涼轉瞚換，但期長保凌寒節”（《園中見雪援筆志感》）；“迎風桃李顏難駐，耐雪松篁味轉長”（《詠梅呈牧師》）；“莫笑老夫輕一死，汗青留取姓名香”（《庚寅十一月初五日》詩之三）……這些詩句雖然都構成了歌頌節操的基本音調，但畢竟不是完整的詩篇，當然，完整的詩篇也不是沒有的，比如，宋代女詞人李清照的《烏江》詩說：
生當作人傑，死亦為鬼雄。
至今思項羽，不肯過江東。
這首詩的主題是：活著的時候要做人中豪傑，死了之後也要做鬼中的英雄，項羽不肯忍辱偷生、自刎而死的壯舉，是項羽高尚情操的表現。
再比如清代鄭燮（板橋）的《竹石》詩說：
咬定青山不放鬆，立根原在破岩中；
千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。
不食嗟來食
春秋時齊國連年災。有個姓黔敖的富戶在路邊設了一個粥攤來周濟逃荒的窮人。一天，黔敖看見一個人用袖子蒙著臉，拖著沒精打采地走過來，就高聲喊 道：“喂，來吃粥。”來人抬眼看著黔敖說：“我因為不吃嗟來之食才落到這樣的地步。”說完他辭 謝了黔敖又向前走了，終於餓死在路邊。
魯仲連功而不取
戰國時魯仲連是一個十分注重節操的人，他所注重的是為社會服務，為人排憂解難。公元前284年，燕將東毅率五國聯軍攻打魯仲連的祖國齊國，半年內攻下70餘城。五年後，齊將田單以 墨為根據地想收復這些城市。田單派人請人來了魯仲 連，魯仲連聽取了有關戰況後，提筆給燕將寫了一封信，用箭射入城中。燕將讀罷魯仲連的信，慟哭三天三夜，拔劍自刎，燕軍不戰而潰，聊城被齊國收復。田單建議齊王為魯仲連加官封爵，他堅辭不受。後來，他又為平原君解邯鄲之圍，平原君想加封他，他謝絕了。又用千金為他祝 ，魯仲連淡然一笑說：“所貴於天下之士者，為人排患釋難解紛亂而無取也，即有取者，是商賈之事也，而連不忍為也。”（《史記·魯仲連列傳》）
子罕辭寶不失節
春秋時宋國有人獲得一塊美玉，奉獻給大夫子罕。子罕不受。獻玉的人說：“這塊玉拿給玉匠鑑定過，認為是寶貝，所以才進獻給您。”子罕說：“你把玉作為寶貝，我把不貪物作為寶貝，如果你把玉給了我，我接受了你的玉，我們兩人就各自都喪失了自已的寶貝。不如各人保有自已的寶貝吧。”獻玉的人說：“我懷藏美玉，一定傳統被盜賊殺害，不能回到家鄉，把美玉獻給你是為了我免於一死。”子罕聽後，便將他的美玉交給玉匠雕琢，賣了很多錢給了獻玉者，然後送他回家鄉。
披裘公諷季札
春秋時代，延陵（今江蘇常州）名賢季札，有一天到南郊遊玩，看到一位身披老 皮的老翁，背著柴禾很吃力地慢慢走著，就在老翁的腳旁，有一塊被人遺留的金子，閃閃發光。老翁沒有瞧見，只管走路。季札站在高處，處看得明白，招呼老翁說；“喂！老人家，你的腳旁有一塊金子，拾了吧。”老翁停下來，眼睛乜著季札，答道：“你這個人雖然站得高，卻看不遠，表面上似乎像個君子，你想要你就拾了吧。不要以為我窮得夏天還披老羊皮，就會不勞而獲拾這金子！”季札十分慚愧，問他尊姓大名，老人頭也不回地走了。
嵇康與山巨源絕交
魏晉名士嵇康不與貪官污吏合作，表現出高貴的節操。
嵇康曾在魏朝擔任過一個小官，但他由於看不慣司馬集團的所作所為，便到鄉不隱居起來。他的好友山濤給他寫來一信，勸他不要與司馬氏集團頂撞，要克服自己的恃才自傲，自命清高的脾氣，好繼續去做官。
嵇康讀完信後，立即提筆寫了一封回信，這就是有名的《與山巨源（濤）絕交書》。在信中，他主張君子百行，循性而動，各附所安，論述了自己入山林而不返的理由。
嵇康採取莊子拒辭楚王之相的作法，表現出對貪官污吏批判的態度。所以，他寫完信後，讓好友阮籍看，阮籍竟雙手顫抖，淚光瑩瑩，哽咽著對他說：“我從你身上看到了真正的人的骨氣，你真是一個與邪惡勢力格鬥的勇士！我即使不能像你這樣疾惡如仇，也可以在醉鄉沉睡不醒。而山濤，可惜我們尊他為兄長，想不到竟會為了官位而背叛自己的氣節。後來，嵇康被司馬昭以“輕時傲世、亂群惑眾”的罪名加以殺害，被害前，他還在刑上彈了一曲絕世之作《廣陵散》，琴聲不亂，音調激越，迴蕩在殺人刑場的上空，表現著他高尚的情操。
不為五斗米折腰
東晉詩人陶淵明在澤做縣令時，有一次，郡里的督郵到彭澤檢查公務。郡里派人送信給陶淵明，要求他做好迎接準備，也就是備好禮品，備好美食佳肴，穿戴整齊，恭恭敬敬地迎來送往。
陶淵明氣得將信撕得粉碎。他大聲說：“我決不為小小縣令的五斗米薪俸，就低聲下氣地向那傢伙獻殷勤？”說完，脫下官服，摘下官帽，交出官印，坐下來寫了辭職書，辭 官回家。
一方硯台，二人忠心
宋代抗金英雄岳飛有一方硯，背刻著這樣一句座右銘：“堅持守白，不磷不溜。”意思是要保持玉石一般堅硬、潔白的本質，決不讓黑色所玷污，象徵了他忠貞不渝的愛國精神。後來，這一方硯又轉到另一位民族英雄文天祥手國，他在上面也刻了一 座右銘：“硯雖非鐵難磨穿，心雖非石如其堅，守之費失道自全。”
黃道周節義千秋
黃道周在南明福王政權中，官至禮部尚書。他在衢州抵抗清兵時，戰敗被俘。他堅決不投降清軍，臨到就義的那天早晨，兩名已經降清的南明官員按禮儀進來拜見，黃道 周痛斥他們對朝廷的背叛，兩人灰溜溜地出去了。
黃道周乘車赴弄場，另外隨之就刑的七個人嚇得面無人色，黃道周笑著對他們說：“害怕了吧？再忍一會就可成就千秋之業了。”跟隨的七個人振奮了精神，說：“對！”車到了西華門，黃道周忽然從車上掉下來，清軍以為他是害怕掉下來的，忙過來把他扶起來，安慰他不要害怕。黃道周見清軍這樣小看他，瞪大眼睛怒斥這個清軍指揮：“你說的什麼話？黃道周難道是怕死的人嗎？你不知道這路是皇帝的輦車走的，我怎么能坐在車上走過這裡呢？我只是由於連日絕食腳下沒勁，下車時才摔在這兒的，我什麼時候會害怕呢？”清軍指揮賠禮後說：“這裡有成千上萬的人瞻仰您的風 ，您也很疲憊了，就在這裡成全大事好嗎？”黃道周就地設席，向南行禮，一個老人上前請他留下絕命書，他撕破衣襟，咬破手指寫下“綱常萬古，節義千秋。天地知我，家人無憂”16個大字。跟隨就義的七個人也寫下一幅血書：“師存與存，師亡與亡。”黃道 周挺起瘦弱的身軀，昂首就刑。大義凜然。劊子手的手顫抖了，一刀沒砍死他，劊子手大驚，跪下請黃道周坐下就刑。鮮血淋漓的黃道
周坐在地上，從容就義。（《歸田瑣記》）