要想吃到正宗的何田清水魚，非到橋頭樟樹下的那家小飯館不可。
魚館前傍芹江，後挨竹林。修長挺拔的毛竹，三兩錯倚，靠成一簇，秀麗、青翠、婀娜，竹葉細長，錯落有致。陽光透著竹葉間的縫隙靈巧地穿越，竹葉的搖動將其切成不規則的圖形，倒映在地面上，宛若一幅天成的墨竹畫。順著竹林向下走，有一小池塘，清冽見底，塘中的魚，自得其樂，好是逍遙。
這是一家普通的飯館，上、下兩層，幾張座椅，整齊地擺放著，小店並無殊處。只因店家燒得一手好魚，惹來八方食客。一傳十，十傳百，許多人卻都慕名而來，食客更是源源不斷，絡繹不絕。小店的名聲也就漸漸打響了。也有人專程向店主討教清水魚的燒法，店主卻總是笑而不語。
常有好奇者，想到廚房一探究竟，主人也不迴避，就見他熟練地撈起一尾草魚，按在刀板上，操起刀背往魚頭處拍打幾下，魚兒頓時不再動彈。接著，用刀片颳去魚鱗，從前到後，從右至左，要颳得乾乾淨淨，一片兒不剩。剖畢洗淨後。將洗淨的清水魚放在刀板上，他操起菜刀，嫻熟地在其背部切起花刀，就見菜刀在魚背橫七豎八地一陣揮舞，“噌噌噌”，只一會兒工夫，就給魚背上了幾道花紋橫七縱八地割出幾道花紋，依舊是從右至左，自上而下，此一過程稱為“切花刀”，一是為了美觀，二則為了入味兒。對魚的處理到此為止了，接下來進入最重要的階段——配料。就見案板上早已整齊地碼著一二塊姜、三四顆蔥、四五粒蒜，並數十顆花椒及醋鹽酒等各色調味品。女主人嫻熟地操起一塊姜，手起刀落，一絲絲薑絲、一瓣瓣蒜瓣兒、一把把蔥花在案板上呈現，放在盤中待用，勻稱的結構，豐富的色澤，看看就讓人垂涎欲滴
該下鍋了。首先點火倒水，待水開後放入清水魚，加入一勺料酒、一勺醋，撒入少許鹽後煮上5分鐘。另起一鍋，倒入少許油，下一把花椒炸香，放入薑絲蔥蒜煸炒，加入醬油、少許水、白糖、雞精燒開，便是湯汁。起鍋後，將魚撈出放在盤中，魚上碼放蔥絲、香菜，將燒好的汁澆在魚上，最後，加以幾塊番茄點綴，一碗清水魚便出爐了。這時候，看者無不點頭，感嘆手藝精湛，也不忘對女主人的心靈手巧大加讚賞一番。也有人買了魚自個兒回家嘗試燒制，總也燒不出這番滋味。
因有了“清水魚”一道招牌菜，小魚館的生意天天火爆。男女老少，都愛來這家魚館吃飯。一則為了品嘗鮮嫩清香的清水魚，二來也因為小店價錢實惠，加之店主待人和氣，自為小店招徠了不少生意。
無論新老食客，凡來飯館的，一進大門，不及瞅著選單，便高呼：“老闆，來一碗何田清水魚！”。
店老闆善於依照個人的口味不同，烹製不同口味的清水魚，有人喜辣，他便多放辣椒加重口味；有人喜麻，他便多放花椒；有人偏愛清淡，他也能將魚燒得清淡爽口。故凡是光顧飯館的人，無一不是滿意而歸。
魚一上桌，食客們的筷子便迫不及待地開動了。只見一個小伙子，毫不客氣地衝著魚肚子夾了一大塊肉，也不待細嚼慢咽一番，一口吞下，一面稱讚道：“何田清水魚，真是百吃不厭啊！”一個白髮蒼蒼的老人，扯下一小塊魚肉，一面細細地咀嚼著，一面喃喃道：“好鮮嫩的魚肉啊，不錯，不錯！”一個小男孩，夾了滿滿一碗魚肉，一面狼吞虎咽地吃著，一面不時拿起飲料猛喝幾口。惹得一旁的媽媽哭笑不得：“喲，慢點吃，小心魚刺，沒人和你搶，還有很多呢！”他全然不顧，端起飲料灌了兩口，抹一把鼻涕，繼續埋頭吃起清水魚來。許多人直吃得大汗淋漓，依舊不肯停筷，只是一面吐著舌頭，一面贊道：“啊，過癮，太過癮了！”
同在一個小縣城，吃飯時免不了遇見熟人。於是，吃著可口的清水魚，品著農家自釀的陳年老窖，話匣子便打開了。
這邊幾對家長聚在一起。“哎，我那個孩子，一門心思上網打遊戲，哪有心思學習喲！這不，明年就要中考了，他卻不慌不忙，真擔心他考不上喔！”說罷，舉杯喝一口悶酒。旁邊的幾個家長同情地附和著，臉上一副恨鐵不成鋼的表情。
旁邊坐著幾個孩子，都是稚氣未脫的中學生。“怎么辦？又考砸了，回家該怎么向父母交待啊？”一位孩子愁苦地說。“管它分數不分數呢，反正我早就習慣了。不過，現在的父母管得也太多了吧，一點自由都沒有，分數，有那么重要嘛！”“是啊，是啊！”話音剛落，立刻博得一群附和者。
那邊家長無奈地望一眼孩子，嘆息一聲：“哎，現在的孩子……”
老人們則顯得悠閒愜意。“喲，老李，今天下象棋又是你贏了吧，真不愧是常勝將軍！”“哼，什麼常勝將軍，我偏不信，要不，明天咱倆殺兩盤，就在後院竹林里？”在愜意的笑聲中，老人們似乎又回歸了當年的青春。
清水魚百吃不厭。以至於每隔一段時間，人們便會懷念清水魚的味道，這時，大家便異口同聲地提議到小飯館吃一回清水魚，於是，一行人滿懷期待地朝著小飯館走去。
如果你到了開化，可別忘了到橋頭的那家小飯館嘗嘗。