1931年9月18日，日本關東軍蓄意炸毀瀋陽郊外柳條湖附近鐵路，並栽贓給中國軍隊，炮轟中國軍隊駐地。九一八事變標誌著中國人民反法西斯戰爭的開始。
1935年12月9日，北平學生舉行抗日救國遊行，反對日本帝國主義侵略。運動掀起全國抗日救國運動新高潮，推動了抗日民族統一戰線的建立。
1936年12月12日，張學良和楊虎城在西安發動“兵諫”，扣留了國民政府軍事委員會委員長蔣介石，逼蔣停止內戰、一致抗日。
1937年7月7日夜，日軍在北平西南的盧溝橋附近向中國軍隊發起進攻，中國守軍奮起抵抗。抗日戰爭全面爆發。
1937年9月，******中央通訊社發表《中國共產黨為公布國共合作宣言》，蔣介石發表談話承認中共合法地位。第二次國共合作正式形成。
1937年9月25日，八路軍115師在山西平型關附近伏擊日本軍隊，殲敵1000餘人，取得抗日戰爭爆發中國軍隊首場勝利。
1937年12月13日，日軍攻占南京後進行瘋狂屠殺、搶掠、****、破壞。30萬以上軍民慘遭殺害，南京城1/3被毀。
1938年3月—4月間，中國軍隊在魯南台兒莊地區擊潰日軍兩個精銳師團主力，殲敵一萬餘人，取得抗戰以來又一次重大勝利。
1939年11月初，八路軍在反“掃蕩”戰鬥中於河北黃土嶺擊斃日軍中將阿部規秀。阿部規秀是抗戰以來被八路軍擊斃的日軍最高級別將領。
1940年8月—12月，八路軍對華北日軍發動大規模進攻，先後參戰兵力共105個團，斃傷日軍2萬餘人。
1941年12月—1942年1月間，日軍進攻長沙，中國軍隊奮起反擊，給予日軍重大殺傷，取得會戰勝利。
1942年2月25日，約十萬中國軍隊進入緬甸，救援和協同英軍進行對日作戰，給予日軍以沉重打擊。
1944年4月至12月期間日軍對河南、湖南和廣西等地發動大規模進攻，意圖打通大陸交通線，******軍隊慘敗，大片土地淪於敵手。
1945年7月26日，中美英三國發表《中美英三國促令日本投降之波茨坦公告》，要求日本立即無條件投降。
1945年8月9日，毛澤東同志發表《對日寇的最後一戰》聲明，號召中國人民抗日力量對日軍發動大規模反攻。
1945年8月15日，日本天皇裕仁以發布《終戰詔書》的形式，宣布接受《波茨坦公告》。中國人民抗日戰爭取得最終勝利。
1945年10月25日，中國戰區台灣省日軍投降儀式在台北舉行，被日本強占50年的台灣回到祖國懷抱。