說和寫是人們傳遞信息，表達情感，交流思想的工具。記得媽媽在學校的時候，也有參加演講比賽，可是很多演講就象是華麗詞語堆砌起來的空中樓閣。參加演講的同學號召大家努力學習，為祖國做貢獻等等，主題是好的，聽起來很美，但是內容有些空洞，沒有生活基礎，讓人感覺全是大道理。
想要做一個好的演講者，幾個可能需要具備的條件是: 思想，實踐，文字，表達。思想 - 多讀書，多思考，多交流；實踐 - 重在參與，比如說社會實踐。文字 - 多讀書，多練習。表達 - 練習，參加象toastmaster international這樣的組織。在這所有要點之上的就是 - 發自內心。如果是從內心發出的聲音和呼喚，人們想聽到更多。
大學一，二年級的時候，歐巴馬說，" i noticed that people had begun to listen to my opinions. it was a discovery that made me hungry for words. not words to hide behind but words that could carry a message, support an idea. when we started planning the rally for the trustees' meeting, and somebody suggested that i open the thing, i quickly agreed. i figured i was ready, and could reach people, where it counted. i thought my voice couldn't fail me."
他摘錄了自己在一次關於非洲和黑人的集會上的演講，"it is happening an ocean away. but it's a struggle that touches each and everyone of us. whether we know it or not. whether we want it or not. a struggle that demands we choose sides. not between black and white. not between rich and poor. no - it is a harder choice that that. it's a choice between dignity and servitude. between fairness and injustice. between commitment and indifference. a choice between right and wrong..."
他這時的文風已頗有後來從政時講話的風範。希望他成為一代偉大的總統，擊破"他就會說"之類的攻擊。
歐巴馬後來和朋友對話，對自己這次成功的演講的反省和嘲諷 - 他美麗的詞語根本無法切實地幫助那些需要幫助的人。很大程度上，他的"反省"不斷地推著他去尋找自己的方向
有人說歐巴馬本身的經歷是對 “美國夢”最好的註解：他是黑白混血兒、由白人祖父祖母撫養，他在亞洲短暫生活，在哈佛受精英教育後，又回到黑人社區做基層工作。媒體對歐巴馬自轉的評價很多，媽媽只想記錄下來讀書過程中一些點滴感受。
父母付出多少，孩子就收穫多少
歐巴馬是單親家庭長大的，主要是他的外祖父母把他養大。但是書中的幾個細節讓我覺得，他的母親在他的成長中也是起到了潛移默化的影響。
歐巴馬的母親和印尼人結婚後，把六歲的歐巴馬帶到了印尼。沒有錢讀國際學校，歐巴馬只好讀當地的國小。他母親擔心他的英語和其它課程落下，就每周五天，天天凌晨四點鐘把歐巴馬叫起，匆匆給他吃早飯，花三個小時教他英語，然後再讓歐巴馬上學，自己上班。除此之外，歐巴馬還要學習美國的函授課程(correspondence course)。小歐巴馬總是找理由抗拒和躲避凌晨的學習，他母親就耐心地重複她那句最有力度的話，"哥們，這對我來說也不是野餐呀。(this is no picnic for me either, buster。)"