產於美國北方的狐尾松，是松科植物中一類特殊的常綠喬木，生命力極其頑固，是已知的世界上最古老的樹木之一。植物學家在美國加利福尼亞州崎嶇的懷特山脈中找到一棵狐尾松，它已經度過了4768年的漫長歲月，是目前地球上已知的最古老的樹木。因此，人們用《聖經》中的“壽星”瑪士撒拉的名字為它命名，表達出人們對它的敬畏，對青春常在的渴望。
狐尾松生長的四周都是白雲石，沒有肥沃的土壤和充沛的水分，它們卻在接近生命極限的惡劣環境中生存下來。狐尾松針形葉的生長周期為30—40年，滿滿一樹針形葉聚集在一起，遠遠看上去就像狐狸尾巴一樣，為高寒山區送去一抹生的亮光。植物學家還注意到，狐尾松的年輪間隔寬度不一，這反映出它具有應對困難時期的調節能力。一株生長數千年的狐尾松，每遇天災，它就放棄新陳代謝，轉入“閉關”，直到外部環境恢復平靜才重新恢復新生細胞的再造。狐尾松枯死後，仍能夠保持直立，哪怕只剩下一截光禿禿的樹幹，這枯木上也常常會冒出一兩枝新枝繼續生長，令人不禁感嘆其頑強的生命力。